Didier Lestrade

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Didier Lestrade est un journaliste et écrivain français. Il est également connu en tant qu’activiste dans le domaine de la lutte contre le sida.

Né le 22 février 1958 à Mehdia en Algérie, Didier Lestrade est un militant engagé dans le domaine des droits des homosexuels et un leader dans la lutte contre le sida. Après une enfance dans le sud-ouest de la France, il quitte le Lot-et-Garonne en 1977 après deux échecs successifs au baccalauréat. Dès son arrivée à Paris, il participe au journal underground Gaie Presse (publication antérieure à la création du Gai Pied), qui ne produira que quatre numéros. À 22 ans, frustré par l’arrêt de Gaie Presse à la suite de son interdiction à l'affichage et à la vente aux mineurs, il décide de créer sa propre revue, Magazine, avec Misti qui deviendra par la suite directeur artistique du Gai Pied.

[modifier] Le journaliste

En 1986, à l’âge de 28 ans, Didier Lestrade apprend qu’il est séropositif. Sa carrière de journaliste freelance prend son essor à travers des collaborations régulières à Gai Pied, Rolling Stone et Libération où il participe à l’essor de la musique électronique, particulièrement la house. Il écrit aussi de nombreux articles sur le sida.

En 1995, alors âgé de 37 ans, il crée le magazine gay et lesbien Têtu, avec l’aide de Pascal Loubet. Financé par Pierre Bergé, de la Fondation Yves Saint-Laurent, le magazine est désormais le principal magazine gay français.

[modifier] Le militant

En 1989, il se consacre presque entièrement à la lutte contre le sida en créant la branche parisienne d’Act Up, avec ses amis Pascal Loubet et Luc Coulavin. Il assure la présidence de l’association pendant les trois premières années. En 1992, il joue un rôle important dans la création du groupe interassociatif TRT-5, qui rassemble les principales associations de lutte contre le sida françaises. Le but du TRT-5 est de représenter les droits des malades dans la recherche sur le sida. L’accès aux traitements en cours de développement est un des objectifs du groupe qui aura une influence majeure au moment de l’arrivée des multithérapies. Didier Lestrade a été l’un des coordinateurs du groupe pendant plusieurs années.

[modifier] L'écrivain

En 2000, Didier Lestrade publie son premier livre, Act Up, une histoire (Denoël), qui relate les onze premières années de l’association. Son second livre, Kinsey 6, journal des années 80 (Denoël, 2002) est un journal intime écrit pendant les années durant lesquelles est publié Magazine. Dans The End (Denoël, 2004), il poursuit sa posture résolument critique face à l’échec de la prévention en milieu gay et sur le phénomène du bareback en France.

Didier Lestrade a quitté Paris en 2002 et vit actuellement en Normandie, dans la région d’Alençon. Il figure dans l'édition 2006-2007 du Who’s Who in France.

Son dernier essai, Cheikh, journal de campagne (Flammarion, 2007) est un récit personnel et polémique sur sa nouvelle vie à la campagne, à l'écart de la communauté gay parisienne.

Il publie tous les mois une chronique dans le Journal du Sida, édité par l'association Arcat.

Il participe aussi au magazine parisien Antijour.

[modifier] Citations

« La musique qui va avec [les] événements [catastrophiques] est triste, mais possède en elle une sorte d'énergie plaintive qui appelle à la rébellion. Elle devrait jouer le rôle d'excitateur du monde. Il faut sans cesse ramener les autres vers cette minute cinquante qui leur a fait formuler un serment, le temps d'un film. Et à travers ce morceau si court, promettre. » (Cheikh, p.287)