Col blanc (classe sociale)
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De nos jours, l'expression col blanc est un terme d'argot utilisé pour désigner des individus faisant partie des élites, du monde des affaires et de l'entreprise en particulier, parfois aussi de la politique. On peut aussi parler de bureaucrate.
L'émergence des cols blancs provient de la naissance de la grande entreprise qui créa des postes intermédiaires, la bureaucratie et le tertiaire. Les cols blancs correspondent à la nouvelle classe moyenne du début du XXe siècle.
L'expression vient de la chemise blanche (à col blanc, donc) que portent les employés de bureau, opposé au bleu de travail des ouvriers, ou cols bleus.
Il est à placer en opposition avec le terme col bleu qui désigne lui les travailleurs manuels et les ouvriers.
Jusque dans les années 1950, on parlait autrefois de "ronds de cuir", en référence au cuir rond que les employés qui écrivaient beaucoup portaient au coude pour ne pas élimer les chemises. Voir le roman de Courteline : "Messieurs les ronds de cuir".
Max Weber, dans sa typologie des classes les considérait comme une grande classe sociale.
[modifier] Expressions diverses
- Criminalité en col blanc, délinquants/criminels en col blanc (voir aussi criminalité financière).
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