Cléanthe
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Cléanthe, en grec ancien Κλεάνθης / Kleánthês né à Assos (Troade) en 330 av. J.-C., mort en 232 av. J.-C.), philosophe grec. Il succède à Zénon de Citium à la tête de l'école stoïcienne.
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[modifier] Origine
Les auteurs antiques nous ont fourni des sources contradictoires sur la naissance, et plus généralement la chronologie de la vie de Cléanthe. Cependant, la synthèse effectuée Dorandi[1] semble faire aujourd'hui autorité[2]. S'appuyant principalement sur des sources papyrologiques, telle que l' Index Stoicurum, Dorandi a fixé la naissance de Cléanthe en 331-330, sous l'archontat athénien d'Aristophane.
Si ces dates sont exactes, l'enfance de Cléanthe est contemporaine des expéditions d'Alexandre, ce qui a du influer, d'une manière ou d'une autre, sur sa vie de famille.
On ignore tout de la famille de Cléanthe. De même, l'idée que l'activité philosophique propre à la ville d'Assos (on songe notamment à l'ancien esclave Hermias, disciple d'Aristote, dirigeant de la cité, qui mourut un peu plus de dix ans avant la naissance de Cléanthe), aie pu l'influencer, demeure pure conjecture.
Il semble venir d'un milieu pauvre, car Diogène Laërce rapporte qu'il quitta Assos pour Athènes avec quatre drachmes en poche[3].
[modifier] Le disciple de Zénon
Selon Diogène Laërce (VII, 168), il est d'abord lutteur avant de venir à Athènes avec quatre drachmes pour toute fortune. Arrivé à Athènes, il suit les cours de Zénon, fondateur du stoïcisme, tout en étant porteur d'eau pour gagner sa vie.
[modifier] Le scholarque du Portique
En 263 av. J.-C., il succède à Zénon à la tête de l'école. Il meurt d'inanition volontaire dans sa 90e année.
Il ne reste de lui que quelques fragments, et un Hymne à Zeus, qui nous a été conservé par Jean Stobée, et qui a été traduit en vers par Louis Racine, en prose par Jean-Pierre de Bougainville.
[modifier] Œuvres
[modifier] Lien externe
[modifier] Source partielle
« Cléanthe », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)
[modifier] Notes
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