Chikotan

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Chikotan
Pays	Russie
Province	Oblast de Sakhaline
Archipel	Îles Kouriles
Localisation	Océan Pacifique
Latitude	43°48' N
Longitude	146°45' E
Superficie	182 km²
Point culminant	412 m

Plan et situation de l'île

Malokourilskoé l'agglomération principale de l'île

Chikotan (Шикотан japonais : 色丹島) est une des plus grandes îles de l'archipel des Kouriles, situé dans l'Océan Pacifique entre l'île de Sakhaline et le nord du Japon. Chikotan est une île appartenant à la Russie et rattachée à l'oblast de Sakhaline. L'île avec 3 autres îles méridionales de l'archipel est revendiquée par le Japon qui en a perdu la propriété à l'issue de la Seconde Guerre mondiale. Shikotan veut dire en langue aïnou "le meilleur endroit". Chikotan est la plus grande d'un groupe d'île appelée les petites Kouriles.

L'île a une superficie totale de 182 km²^[1]. Elle est couverte de collines d'une altitude moyenne de 300 mètres. Les côtes de l'île sont très indentées et couvertes de prairies. Le point culminant est à 412 mètres. L'île est constituée de roches volcaniques et de grès remontant aux périodes du Crétacé supérieur et du Cénozoïque. Chikotan comporte deux volcans éteints : les monts Tomari et Notoro.

La végétation est constituée principalement de sapins de Sakhaline, de mélèzes, d'arbres à feuilles caduques avec en sous-bois des bambous et des buissons de génévriers. L'île a une population de 1 500 habitants regroupée dans deux agglomérations situées au fond de baies : Malokourilskoé ("petites Kouriles") et Krabozavodskoé ("usine de crabes"). La principale ressource de l'île est la pêche : les produits sont la morue, le crabe et le varech.

En octobre 1994 un tremblement de terre et le tsunami qui s'en est suivi ont fortement endommagé les installations sur l'île.