Château de Terre Neuve
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Œuvre d'un poète et d'un artiste, le Château de Terre Neuve est un édifice remarquable de la Renaissance situé à Fontenay-le-Comte. Il est le témoin du rayonnement économique et intellectuel du Bas-Poitou).
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[modifier] Origine du château
Le Château a été bâti en 1580 par l'architecte Jean Morisson pour Nicolas Rapin, compagnon d'armes d'Henri IV et écrivain. L'édifice est le deuxième château de la ville de Fontenay-le-Comte. Le premier, un château fort, sera démantelé quelques années plus tard. Il est l'un des chefs-d'œuvre de la ville, bâti durant son apogée économique et intellectuelle, François Ier l'ayant qualifiée de "Fontaine et source jaillissante des Beaux Esprits".
Nicolas Rapin ne laissant aucun héritier à sa mort, le château est racheté par les missionnaires lazaristes. Au XIXe siècle, le Comte de Vassé, à l'époque maire de Fontenay-le-Comte fait l'acquisition de la demeure. Son petit fils, Octave de Rochebrune, en héritera et sera à l'origine de la transformation du château.
[modifier] Arrivée d'Octave de Rochebrune
A partir de 1850, l'édifice devient la propriété d'Octave de Rochebrune. Aquafortiste de talent, il va ramener au château de Terre Neuve de nombreuses pièces architecturales remarquables qui complèteront superbement la demeure du défunt poète.
Il ramènera notamment des éléments architecturaux du château de Coulonges-les-Royaux (appelé de nos jours Coulonges-sur-l'Autize), des boiseries du château de Chambord.
La fille de l'aquafortiste, Elisabeth de Rochebrune, héritera du château à la mort de son père. Elle épousera le Comte Raoul du Fontenioux dont les descendants habitent aujourd'hui encore le château désormais ouvert aux visiteurs.
[modifier] Les hôtes célèbres du château
La demeure du poète accueillit au fil des années de nombreux érudits. Ainsi, Nicolas Rapin y invita le Duc de Sully, Agrippa d'Aubigné, François Viète, Jacques du Fouilloux, André Tiraqueau à de nombreuses reprises.
Le célèbre écrivain Georges Simenon habita le château de 1940 à 1943 et son ami peintre Maurice de Vlaminck lui rendit plusieurs fois visite.
[modifier] Eléments architecturaux remarquables
L'édifice est constitué de deux corps de bâtiments en équerre, chaque extrémité de l'équerre étant flanquée d'échauguettes. Le bâtiment s'ouvre sur une terrasse terminée d'un escalier menant au parc du château.
- les boiseries du grand salon proviennent du château de Chambord
- un fronton utilisé comme décor lors la première du "Bourgeois gentilhomme"
- une cheminée alchimique ornée de symboles alchimiques et résumant les grandes phases qui président à la réalisation de la pierre philosophale.
- ses plafonds à caissons
- la porte du cabinet de travail du roi François 1er
[modifier] Ouverture au public
Le château est désormais ouvert au public du 1/05 au 30/09, tous les jours de 9h à 12h et de 14h à 19h.
Château de Terre Neuve rue Jarnigande 85200 Fontenay-le-Comte tel 02 51 69 17 75 tel 02 51 69 99 41
[modifier] Sources
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