Cervidae

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Cervidés
Cerf de Virginie
Cerf de Virginie
Classification classique
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infraclasse Eutheria
Ordre Artiodactyla
Famille
Cervidae
Goldfuss, 1820
Taxons de rang inférieur
Sous-familles :

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Les cervidés (Cervidae) forment une famille de mammifères ruminants présentant un nombre pair de doigts et incluant notamment les cerfs, les rennes et les daims.

Sommaire

[modifier] Terminologie

  • Le mot « faon » peut désigner le jeune de différentes espèces (notamment chez le cerf, le chevreuil, le daim, le renne).
  • Le hère est un jeune cerf de six mois à un an qui ne porte pas encore de bois.
  • Le daguet est un jeune cerf qui porte son premier bois.
  • Le brocard est le mâle d'un an chez le cerf, le daim ou le chevreuil.
  • Pour certaines espèces, les femelles portent également un nom spécifique :

[modifier] Principales caractéristiques

La particularité des cervidés est de porter des bois, des organes osseux caducs présents sur la tête des mâles. Il existe toutefois quelques exceptions :

Les cervidés constituent les derniers grands ruminants sauvages des régions tempérées. À travers le monde, il en existe 44 espèces réparties en 17 genres.

Les cervidés les plus fréquents dans les forêts d'Europe sont le cerf élaphe (Cervus elaphus), le chevreuil (Capreolus capreolus), le daim (Dama dama) même si ce dernier n'y est plus présent à l'état sauvage. En Scandinavie, s'y ajoutent le renne (Rangifer tarandus) et l'élan (Alces alces) ; ce dernier est également présent en Europe centrale. D'autres espèces ont été acclimatées en Europe et peuvent s'y rencontrer occasionnellement, comme le cerf Sika (Cervus nippon).

Ils sont nettement divisés en deux ensembles phylogénétiquement cohérents : l'un paléarctique et asiatique (cervidés européens), l'autre néarctique et néotropical (cervidés américains). Trois espèces seulement échappent à la règle, avec une répartition holarctique : le cerf élaphe (ou wapiti en Amérique), le renne (ou caribou) et l'élan (ou orignal).

La taille des cervidés va de celle d'un lièvre (pour le pudu) à celle d'un cheval (pour l'élan).

[modifier] Listes des espèces

Ils sont divisés en quatre sous-familles :

[modifier] Voir aussi

Cervidés dessinés par Gustave Courbet.
Cervidés dessinés par Gustave Courbet.

[modifier] Références

[modifier] Liens externes

[modifier] Iconographie

  • Les cervidés figurent parmi les animaux les plus représentés du bestiaire pariétal paléolithique[1].
  • Dans l'iconographie antique, la biche figure aux côtés d'Artémis ou de Diane chasseresse. Le cerf dans les scènes de chasse et les représentations d'Actéon.
  • Dans l'iconographie chrétienne le cerf est un symbole du Christ[2] et l'attribut de saint Eustache et de Julien l'Hospitalier[2]. Un cerf crucifère accompagne les représentations de saint Hubert, patron des chasseurs[2]. Le cerf est présent dans certaines représentations du paradis terrestre et celles de l'entrée des animaux dans l' arche de Noé.
  • Dans l'art profane, le cerf figure dans les scènes de chasse. Avec le loup et le chien, il représente la mélancolie dans les représentations des tempéraments ou des humeurs[3].

[modifier] Notes

  1. Voir Grotte de Lascaux
  2. abc La Bible et les saints, guide iconographique, Gaston Duchet-Suchaux et Michel Pastoureau,1990
  3. La Mélancolie : génie et folie en occident, François-René Charon, p. 78, Exposition au Grand Palais, janvier 2006