Casteau

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Casteau, le vieux village sous la neige. – Photo: Jean-Pol Grandmont.

Casteau

Armoiries

Drapeau

Administration

Pays

Région

Communauté

Province

Arrondissement

Commune

Géographie

Coordonnées

50°31′N 04°00′E / 50.517, 4

Superficie

10,52 km²

Population
Densité

2724 (31/12/2006)
259 hab./km²

Autres informations

Gentilé

Castellois(e)

Code postal

7061

Zone téléphonique

065, 067

Site officiel

www.soignies.be

Casteau (en wallon Castia) est une section de la ville belge de Soignies, située en Région wallonne dans la province de Hainaut. C'était une commune à part entière avant la fusion des communes de 1977. Lors de cette fusion, la superficie de Casteau passa de 11,11 km² à 10,52 km² au profit de la commune de Mons.

Altitude : 63 à 115m

Le village est situé à mi-chemin entre Mons et Soignies sur la route reliant Mons à Bruxelles. Il est parcouru par plusieurs ruisseaux et est traversé par la rivière Aubrecheuil qui est un affluent de la Haine . Des moulins à eau se trouvaient le long de cette rivière dans le passé.

[modifier] Étymologie

Le nom de Casteau trouve son origine dans le mot latin castellum signifiant château fort.

[modifier] Histoire

Casteau, le vieux moulin. – Photo: Jean-Pol Grandmont.

Casteau semble avoir été habité à l'époque du néolithique. En effet, des fouilles archéologiques menées peu après 1970 autour de la ferme de l'Hostée ont permis de mettre au jour des traces d'un éperon fortifié sur la rive gauche de l'Obrecheuil. On a également découvert un cimetière romain de l'époque de Marc Aurèle. Des actes officiels de 847 mentionnent que le village est sous la protection de l'abbé de Saint-Amand. La première église romane avait été érigée vers 1150. Casteau semble avoir été un village prospère pendant tout le Moyen Age. Une autre date a marqué son existence: le 4 octobre 1349, lors d'une épidémie, une double procession, l'une venant de Soignies et l'autre de Mons réunirent sur le site du Camp de Casteau, les reliques des époux Waudru et Vincent au milieu d'une foule de plusieurs milliers de personnes. Un chirographe conservé aux Archives de l'État à Mons montre une vue du village en 1491. Des rencontres moins paisibles eurent lieu sur le territoire de Casteau en 1678, 1914 et 1918 lors de batailles sanglantes. En 1678, durant la bataille de Saint-Denis, les Français mirent le feu au village que leur avait enlevé le prince d'Orange. Cette bataille fit plus de 4000 morts. La Croix de fer en face de l'église rappelle le sort de ces malheureux. Du coté Nord de la route reliant Mons à Casteau, s'étend une grande plaine transformée en camp militaire par l'armée hollandaise en 1825 et par l'armée belge après 1830. Le 12 mai 1940, le Général Donnay de Casteau accueille en son château, aujourd'hui disparu, le Roi Léopold III qui vient présider le premier Conseil Interallié. Le 31 mars 1967, le nom de Casteau s'est imposé dans le monde avec l'implantation du SHAPE (Supreme Headquarters Allied Powers in Europe) sur son territoire. L'administration du village fut rattachée à Soignies en 1977 lors de la fusion des communes.

[modifier] Paysage

Le paysage est très diversifié. Près de la rivière Aubrecheuil qui traverse la localité, le visiteur découvre une vallée encaissée et verdoyante. Le cœur du village est bâti sur un promontoire tandis que le quartier des Bruyères est une plaine qui offre un habitat dispersé de maisons longues et basses entourées de haies typiques. Le village marque la limite entre la vallée de la Haine (20 à 30 mètres d'altitude) et le plateau hennuyer (80 à 150 mètres d'altitude).

C'est un village où la nature est très riche et où le paysage est très diversifié. On y retrouve de nombreuses maisons anciennes restaurées avec goût et des fermes qui témoignent d'une longue histoire rurale. Le village est entouré de bois (Chênes, hêtres, châtaigniers, peupliers, etc...) de prairies et de champs (Cultures de betteraves, maïs, pommes de terre, blé...). La rivière Aubrecheuil, qui baignera plus loin le site de l'abbaye de Saint-Denis, creuse ici, avec le ruisseau des Rivaux, une vallée profonde que sillonnent de petits chemins abrupts. Cet espace biologique est classé Natura 2000. Dans le ravin, derrière la cure, fleurit en hiver l'errante ou hellébore d'hiver, une plante rarissime. La nature particulière des sols (sablonneux) a fait apparaître ici une végétation qui fait penser à la flore alpine et l'on a même observé la Droséra, petite plante carnivore.

[modifier] Géologie

Le sous-sol de Casteau est majoritairement constitué de sol Yprésien de l'ére Cénozoïque (Epoque Eocène, il y a environ 55 millions d'années). On peut le scinder en deux catégories. L'Yprésien sableux au sommet des buttes boisées de la région (sables fins micacés légèrement glauconifères) et l'Yprésien argileux (argile gris/ocre). De petites nappes aquifères locales peuvent exister au niveau de cette couche d'argile. En-dessous de ces 2 couches, on retrouve probablement à des profondeurs de 10 à 15 mètres les premières couches de l'ère Mésozoïque composées de craies (Epoque du crétacé). Ces craies sont visibles au niveau des villages voisins d'Obourg et de St-Denis. Il est également possible de trouver plus en profondeur des couches datant du Carbonifère (Il y a environ 350 millions d'années). Cette couche est visible dans les carrières de pierre bleue de la région de Soignies.