Bonobo
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Le Bonobo (Pan paniscus), mot découlant de la déformation du nom de la ville de Bolobo (République démocratique du Congo), est une espèce de Paninés (genre Pan), membres de la famille des Hominidés et de l'ordre des primates.
Moins connue que les autres membres de cette famille (le chimpanzé commun (Pan troglodytes) et l'homme), cette espèce a été officiellement reconnue en 1929. Les méthodes phylogénétiques ont permis d'établir que le bonobo et le chimpanzé commun sont, tout autant l'un que l'autre, les primates les plus proches de l'homme, nos génotypes étant semblables à près de 98 %. Notamment à cause de cette ressemblance extrême, certains auteurs, minoritaires, proposent même de classer chimpanzés et bonobos dans le genre Homo (cf. Wildman et al., 2003), qu'ils appellent ainsi respectivement Homo troglodytes et Homo paniscus.
La majorités des auteurs considère toutefois la classification phylogénétique comme la plus pertinente. Elle permet aujourd'hui de placer de façon très précise le genre Pan au sein des huit genres (non-éteints) de singes qui forment la super-famille des Hominoïdes :
- le regroupement des Panines (genre Pan, à 48 chromosomes) avec les Hominines (qui regroupe les diverses espèces d'australopithèques et les diverses espèces d'hommes (genre Homo, à 46 chromosomes) forme la sous-famille des Homininés,
- le regroupement de la sous-famille des Homininés avec celle des Gorillinés (genre Gorilla, à 48 chromosomes) forme la famille des Hominidés ;
- le regroupement de la famille des Hominidés avec celles des Pongidés (famille maintenant limitée au seul genre Pongo, à 48 chromosomes, comprenant l'espèce orang-outan) - le groupement de ces deux familles, qui possèdent cinq chromosomes {6, 19, 21, 22, X} pratiquement identiques, étant parfois appelé Hominoïdés - et des Hylobatidés (quatre genres : le genre Hylobates, à 44 chromosomes, qui comprend les espèces de gibbons, le genre Hoolock, à 38 chromosomes, le genre Nomascus, à 52 chromosomes, et le genre Symphalangus, à 50 chromosomes) forme la super-famille des Hominoïdes ;
- au delà, le regroupement de la super-famille des Hominoïdes avec celle des Cercopithécoïdes forme le groupe zoologique des Catarrhiniens (Singes de l'Ancien Monde : Afrique et Asie) ;
- le regroupement du groupe zoologique des Catarrhiniens avec celui des Platyrrhiniens (Singes du Nouveau Monde : Amériques) forme l'infra-ordre des Simiiformes : les Singes.
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[modifier] Habitat
Les bonobos vivent en groupes qui peuvent compter jusqu'à une centaine d'individus dans les forêts tropicales de la République démocratique du Congo entre le fleuve Zaïre et la rivière Kasaï.
[modifier] Régime alimentaire
Essentiellement végétarien, il se nourrit de fruits mûrs, de plantes et, plus rarement, d'insectes.
[modifier] Organisation sociale
Ses caractéristiques physiques le rapprochent plus de l'être humain que le chimpanzé commun, et le comportement en société des bonobos est également moins agressif que chez les chimpanzés. Certains disent que, par leur anatomie, leurs moeurs amoureuses, leur intelligence sociale, les bonobos rappellent plutôt les australopithèques, ces ancêtres présumés de l'humanité. Chez les bonobos, les relations sexuelles, feintes ou réelles, sont plus souvent utilisées comme mode de résolution des conflits, à côté des mécanismes de domination. Par exemple, il est courant qu'un membre du groupe pratique des actes sexuels dans le but de plaire à un autre membre ou pour réduire les tensions sociales (par exemple, un individu subordonné peut utiliser des actes sexuels pour calmer un autre individu plus fort ou plus agressif). Mais si la fréquence des rapports est exceptionnelle dans le règne animal, et supérieure à celle de tous les primates, les accouplements sont rapides et furtifs, sans aucun geste préparatoire, et ne durent en moyenne qu'une quinzaine de secondes. Leur seul tabou sexuel serait l'inceste, bien que les relations sexuelles incluent également les juvéniles.[réf. nécessaire]
À côté des pratiques sexuelles variées dont la sexualité orale, le baiser avec la langue et les rapports homosexuels (le primatologue Frans de Waal préfère d'ailleurs parler de "pansexualité", et non pas d'homosexualité, pour insister sur le fait que la sexualité du bonobo est totalement ouverte à toutes les relations, et n'est pas orientée vers un seul sexe, un seul genre), le bonobo serait l'un des seuls, à pratiquer, comme l'homme, le coït ventro-ventral (face à face). La femelle met un petit au monde environ tous les cinq ans, comme chez les chimpanzés.
Par ailleurs, l'organisation sociale des bonobos en captivité présente une autre particularité. La paix du groupe est également maintenue par l'existence d'un bouc émissaire (ou pharmakos). Lorsqu'un groupe de chercheurs a retiré un bonobo blessé et frappé par les autres membres du groupe, une accentuation de la violence et une baisse de la sexualité ont pu être remarquées. A contrario, lorsque ce dernier fut ré-intégré au groupe, la paix du groupe fut ré-instaurée. (Source National Géographic)
Le professeur Takayoshi Kano, du célèbre Institut de primatologie de Kyoto, a commencé, en 1973, à étudier les bonobos dans leur milieu. Dans son livre, " The last ape " (" Le dernier grand singe "), il oppose sans cesse le chimpanzé brutal et jaloux au bonobo pacifique et libertin. Selon lui, la société humaine serait née d'une liberté sexuelle comparable, et non de l'agression, comme le soutient Konrad Lorenz.
[modifier] « Mythe du bonobo »
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Des études récentes mettent cependant à mal le mythe d'une société pacifique et harmonieuse, où la sexualité débordante des bonobos serait le remède contre la violence en général, et où le fait que la société soit dirigée par les femelles (une rareté chez les singes) renforcerait encore cette non-violence des bonobos. Si la société des bonobos fonctionne sur un mode matriarcal, cette société n'est pas pour autant exempte de conflits. Les agressions infligent généralement des blessures au niveau des doigts ou des orteils, voire des parties génitales, tout comme chez le chimpanzé commun, ce qui est "logique" : les doigts parce que l'agressé se protège, les orteils parce que l'agressé fuit ; les parties génitales (surtout les testicules des mâles) sont des points stratégiques : si on peut empêcher son adversaire de se reproduire, on lui fait perdre de l'importance dans la hiérarchie du groupe.
[modifier] Caractéristiques
- Taille : 0,7 à 1 m ;
- Masse : 60 kg (mâle), 50 kg (femelle) ;
- Longévité : 40 ans ;
- Durée de gestation : 230 à 240 jours.
[modifier] En voie de disparition
L'espèce est aujourd'hui menacée de disparition à brève échéance à cause de la dégradation de son habitat naturel (déforestation). Depuis la guerre civile de 1994, les bonobos sont, en outre, victimes de braconnage de la part des populations locales. Selon le centre Lola ya bonobos de Claudine André à Kinshasa, il resterait aujourd'hui 10 000 bonobos, même si les estimations sont difficiles à établir.
[modifier] Découverte
L'espèce Bonobo (Pan paniscus) a été découverte par Ernst Schwarz en 1929... grâce à une dépouille conservée dans un musée en Belgique.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
[modifier] Bibliographie
- Frans De Waal et Frans Lanting, Bonobos, le bonheur d'être singe (Bonobo, the forgotten ape), traduction française de Jean-Paul Mourlon, Fayard, 1999. ISBN 2-213-60492-4 ;
- (en) Chie Hashimoto, Context and Development of Sexual Behavior of Wild Bonobos (Pan paniscus) at Wamba, Zaire, in International Journal of Primatology, Vol. 18, No. 1, 1997 ;
- (en) Wildman et al., Implications of natural selection in chaping 99.4% non synonymous DNA identity between humans and chimpanzees: enlarging genus Homo, P.N.A.S. 100 (12), 7181-7188, 2003.
[modifier] Liens externes
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- Association Paniscus pour la Conservation des Bonobos et de la Biodiversité de leur Environnement (fr)
- Pan paniscus dans Mammal Species of the World (MSW) (en)
- Référence ITIS : Pan paniscus Schwartz, 1929 (fr) ( (en))
- Référence Animal Diversity Web : Pan paniscus (en)
- Référence NCBI Taxonomy : Pan paniscus (en)
- Référence IUCN : Pan paniscus Schwarz, 1929 (en)
- Référence CITES : espèce Pan paniscus Schwartz, 1929 (fr+en) (sur le site de l’UNEP-WCMC)
- répartition : Pan paniscus Schwartz, 1929 (fr+en)
- Fonds documentaire ARKive (photographies, extraits sonores et vidéos) : Pan paniscus (en)
- Institut Jane Goodall France (fr)
- Grands singes (fr)
- Lola ya Bonobo, le sanctuaire des bonobos à Kinshasa (fr)
- Dossier de Presse du documentaire « Cousin Bonobo » [pdf] (fr)
