Bettignies

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Bettignies


Pays	France
Région	Nord-Pas-de-Calais
Département	Nord
Arrondissement	Avesnes-sur-Helpe
Canton	Maubeuge-Nord
Code Insee	59076
Code postal	59600
Maire Mandat en cours	Michel Lefebvre 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes du Nord Maubeuge (CCNM)
Latitude Longitude	50° 20′ 07″ Nord 3° 58′ 20″ Est / 50.3352777778, 3.97222222222
Altitude	122 m (mini) – 158 m (maxi)
Superficie	4,62 km²
Population sans doubles comptes	265 hab. (2004)
Densité	57 hab./km²

Bettignies est une commune française, située dans le département du Nord et la région Nord-Pas-de-Calais.

[modifier] Géographie

Bettignies est une commune frontalière, située sur la RN2 (Paris-Bruxelles), entre les agglomérations de Maubeuge (Nord) et de Mons (Belgique). Le village est également traversé par la RD159, qui relie Villers-Sire-Nicole à Feignies.

[modifier] Histoire

Le village, au XII^e siècle s'écrivait Bethignies, Betegnies, Betenies ou Biétignies. Il doit tirer son nom de « beten », faire des prières, ou de « béthaus », maison de prières. Sa terminaison en « gnies » signifie habitation, demeure. Donc, on peut traduire Bettignies comme lieu du temple ou maison pour faire des prières. Il est possible que dans les premiers siècles de l'invasion germanique, Bettignies fut le rendez-vous où les gens priaient et faisaient des sacrifices en commun avec la population environnante.

Au XII^e siècle, Bettignies possédait déjà une église dédiée à Saint-Nicolas. Elle relevait du chapitre Saint-Germain à Mons. Le pape Lucius III a fait mention de ce village en février 1181. Il a accordé aux chanoines de Saint-Germain la protection des biens qu'il possédait. Bettignies, vu son peu d'importance, n'avait ni curé ni instituteur. L'église est petite mais elle est suffisante pour le nombre d'habitants. Autrefois, elle se trouvait près de la ferme du château. Elle fut souvent prise pour une cabane lorsque elle était couverte d'un toit de chaume. Mais aujourd'hui cette église à fait place à une autre, construite en face de la mairie à la fin du XIX^e siècle, suite aux nombreuses destructions dues aux guerres.

Une terre appelée Pierre-Fontaine, située à l'extrémité sud-ouest du territoire de Bettignies, a été la propriété de plusieurs seigneurs : Wuillaume de Parfontaine (homme du comte de Hainaut), Nicaise de Pierre-Fontaine et Jean de Betegnies (témoin dans un jugement à Bavay en 1181 par le comte de Hainaut). Ils apparaissent dans plusieurs titres de la même époque. Dans « Histoire du Cambrésis », Carpentier parle d'un Monseigneur Baudouin de Parfontaine, chevalier du Hainaut en 1288. En 1345, Jean de Perfontaine, fils de Gilles de Perfontaine (chevalier), était devenu grand-bailli du Hainaut. Cette maison a été pendant longtemps importante. L'ancien château de Pierre-Fontaine a disparu. Il ne reste que la ferme.

A côté de la ferme de Pierrefontaine se trouvait un bois appelé Bois du Gars. Aujourd'hui, il est presque entièrement défriché. Gilbert, chancelier du comte Baudouin V le cite dans sa chronique. Il raconte que le comte de Flandre, lors de l'invasion du Hainaut en 1184, s'arrêta dans ce bois, avant de faire la jonction avec ses alliés : le duc de Brabant et l'archevêque de Cologne. Le Bois du Gars était à cette époque rempli de daims et de buffles sauvages. L'armée du comte en profita puisque celle-ci n'avait presque plus de vivres. Le fief seigneurial dépendait de la mairie de Quévy-le-Petit (petit village belge près de Bettignies).

Un château à peu de distance, à l'est de l'église faisait parti de ce fief mais malheureusement, il a été ruiné pendant les guerres de Louis XIV et n'a jamais été reconstruit. Les biens du château appartenaient au comte de Vanderbuch, descendant d'illustres seigneurs au service des comtes de Flandre et des souverains des Pays-Bas. Il ne reste que la ferme dite « du Château ».

Bettignies a souvent souffert du passage des armées. En 1694, le village fut complètement ruiné lors des tentatives du Prince d'Orange contre le Maréchal de Luxembourg et la ville de Maubeuge. En 1792, l'avant-garde du général La Fayette a campé à Bettignies pour le combat de la Grisoëlle à Mairieux. Bettignies fut saccagé par les Autrichiens et fut abandonné par ses habitants. Ces Autrichiens sont revenus l'année suivante pour la bataille de Jemmapes (Belgique) et formèrent différents camps sur la plaine de Bettignies et sur celles de Grand-Reng (village belge) et Villers-Sire-Nicole (village proche de Bettignies). Ces camps sont renforcés en 1794 et furent levés. Le général Kléber pendant une de ces tentatives, favorisa leur mouvement par une marche pour que l'ennemi parte. Ce fut couronné de succès. Au Bois-Bourdon, au croisement de la route de Mons et la chaussée Brunehaut se rattache une anecdote historique. Le 10 novembre 1815, le général Blücher passe à Maubeuge. Il demande un guide pour l'amener à la chaussée Brunehaut pour qu'il puisse aller à Tongres puis en Allemagne. C'est François-Joseph Moreau qui a du l'emmener. Au Bois-Bourdon, Blücher lui dit en remerciement : « Je voudrais que tu fusses le dernier Français et je te brûlerais la cervelle ». En 1918, les Allemands sont passés à Bettignies pour regagner l'Allemagne. Ils ont incendié l'église, la mairie (à l'étage), plusieurs fermes et plusieurs maisons du village. Ils y sont repassés quelques années plus tard, en 1940.

Lors de la bataille de Mons (Belgique), le Général Américain Maurice Rose avait installé son quartier général à Bettignies, près du poste douanier, route de Mons. Il est arrivé le 2 septembre 1944 avec trois tanks et un canon, dirigé vers Gognies-Chaussée, où se déroulait les combats. Ce poste de commandement et d’observation lui permettait d'avoir une vue imprenable sur le secteur. Le Major Tucker, son aide de camp, est revenu en septembre 1989 pour une fête au monument Américain de Havay, situé route de Mons. Il fut d’ailleurs le premier soldat américain à entrer dans Mons (Belgique).