Ben Jonson

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Benjamin Jonson (11 juin 1572 – 6 août 1637) est un dramaturge anglais de la Renaissance. Il est notamment connu pour ses pièces Volpone et L'Alchimiste et son amitié et sa rivalité avec William Shakespeare.

Ben Jonson par Abraham Blyenberch, 1617.

[modifier] Biographie

Jonson naît à Westminster, Londres. D'après le poète, sa famille venait originalement de la frontière entre l'Écosse et l"Angleterre, confirmé par le fait que son blason porte trois fuseaux ou losanges, une devise partagé par les Johnstone d'Annandale, qui se trouve en Dumfries and Galloway, en Écosse. Le père de Ben meurt un mois avant sa naissance, et sa mère se remarie deux ans après, avec un maçon en briques. Jonson va à une école privée dans St. Martin's Lane, et ensuite est envoyé à l'École de Westminster, où un de ses professeurs est William Camden. Ensuite, on dit que Jonson va à l'Université de Cambridge, mais Jonson lui-même affirme qu'il n'est pas allé à l'université, mais qu'il continue directement à un métier. Il se fatigue vite de ce métíer, sans doute le briquetage, et il passe quelque temps aux Pays-Bas comme soldat. Sous le règne de Jacques Ier d'Angleterre Ben Jonson écrit de nombreux divertissements de cours dits "Masques". Il collabore fructueusement avec l'architecte Inigo Jones qui crée les décors, les costumes et les effets spéciaux de ces spectacles. Ben Jonson se brouillera par la suite avec Inigo Jones. À cette époque (1633) Ben Jonson écrit la satire A Tale of a Tub où il se moque de l'obsession du puissant "surveyor of the King's works" pour les justes proportions.