Bêcheux
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Les Bêcheux, ou Piocheurs (Diggers en anglais) sont une faction chrétienne de la Première révolution anglaise, fondée en 1649 par Gerrard Winstanley. Se faisant appeler Vrais Niveleurs à leurs débuts (True Levellers), le public finit par les baptiser "Bêcheux","Diggers" en anglais, en raison du mode de vie qu'ils prônaient.
Leur nom s'explique par leur croyance au communisme chrétien, tel que rapporté dans les Actes des Apôtres. Les Bêcheux tentèrent de réformer l'ordre social existant par un style de vie strictement agraire (refusant l'enclosure act : l'appropriation privée des prés communaux et plus généralement des terres communales, terres qui étaient auparavant mises en commun par les paysans et habitants), s'organisant autour de petites communautés rurales autonomes et égalitaires.
En 1649, Gerrard Winstanley a rejoint William Everard pour cultiver des terres de la paroisse de Walton,à Saint Georges' Hill dans le Surrey. Cette initiative fait suite à l'occupation de l'église de Walton on Thames. Un groupe de journaliers se rassemble sur la colline de Saint-Georges, le 1° avril 1649, pour signifier que "c'est indéniablement affaire de justice que le peuple travailleur puisse bêcher, labourer et habiter sur les communes, sans avoir à louer ni a payer une redevance à quiconque" (A letter to Lord Fairfax and his Council of War, texte rédigé par Gerrard Winstanley). Le choix du dimanche pour mener cette action souligne symboliquement le refus des pratiques religieuses imposées par l'église. Les propriétaires locaux les chassent. Les Diggers s'établissent à Cobham mais la colonie est détruite pendant l'été 1650. D'autres colonies ont vu le jour un peu partout mais toutes ont connus le même sort que celle de Saint George's Hill.Le mouvement s'est donc éteint vers 1650.
Dans les deux années qui suivent, Winstanley publie une série de pamphlets, au nom des "méprisés de la terre". Winstanley a écrit The Law Of Fredom In A Platform en 1652. Dans cette plate-forme, il développe l'idée que "lorsque l'humanité commença à acheter et à vendre, elle perdit son innocence ; et les hommes commencèrent alors à s'opprimer les uns les autres et à frauder leur droit naturel". Dans "The Saints Paradice" il écrit qu'"une fois la terre redevenue trésor commun... il adviendra que nul n'osera chercher à dominer les autres, nul n'osera tuer son prochain et ne désirera posséder d'avantage de terre que son voisin". Et dans "A Watch-Word to the City of London", "tous les hommes se sont dressés pour conquérir la liberté... et ceux parmi vous qui appartiennent à l'espèce des riches ont peur de la reconnaître car elle s'avance vêtue des habits du rustre... La liberté, c'est l'homme résolu à mettre le monde à l'envers, comment donc s'étonner que des ennemis l'assaillent...".
Le mouvement des Diggers n'a eu que peu d'influence durant le Commonwealth( nom de la nouvelle République)et le Protectorat d'Oliver Cromwell
Ils ont éventuellement inspiré les communes évangéliques qui se sont plus tard développées dans l'Amérique du Nord des XVIIe, XVIIIe (Frères moraves,...), XIXe (Shakers,...) et début XXe siècle (Mennonites Bruderhof).
