Artus Gouffier de Roannez

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Artus Gouffier, duc de Roannez ou duc de Rouannais (1627-1696), fut gouverneur du Poitou sous le ministère Mazarin et l'un des plus proches amis de Blaise Pascal.

Artus Gouffier, fils de Henri Gouffier, marquis de Boissy, comte de Maulévrier et châtelain d'Oiron (1605-24 août 1639) et d'Anne-Marie du Peray (-1676), hérita le titre de duc de Roannez de son grand-père, Louis Gouffier (1575-1642). Il fut nommé gouverneur du Poitou en 1651. Passionné par la question des transports, il poursuivit les travaux d'assèchement du marais poitevin, contribua à la canalisation de la Sèvre niortaise puis de la Basse-Seine, et développa à Paris la Société des carrosses à cinq sols. À la mort de Blaise Pascal (1662), il s'efforça d'organiser la publication des écrits du philosophe. Suspect de jansénisme, il dut abandonner le duché à sa sœur Charlotte lorsque celle-ci épousa, le 9 avril 1667, le maréchal François de La Feuillade.

Selon le duc de Saint-Simon, « Le duc de Roannez prit une manière d'habit ecclésiastique sans jamais être entré dans les ordres et vécut dans une profonde retraite ^[1] . »