Archéologie subaquatique
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L'archéologie subaquatique est la recherche et l'étude des vestiges avec des méthodes particulières, en vue de connaître les activités humaines du passé et se pratique dans les eaux intérieures - par opposition à l'Archéologie sous-marine pratiquée en mer. Les milieux sont très variés ; puits, citernes, conduits souterrains noyés, lacs, rivières, étangs, tourbières, marécages, karst, et tout milieu humide où les archéologues "terrestres" ne peuvent intervenir.
Les recherches en rivières ont un passé plus récent que celles menées en lacs et sont bien moins connues du public. L'archéologie en milieu fluviatile se développe en France depuis les années 1980, grâce à la pénétration de l'archéologue en personne dans l'élément aqueux. Malgré des conditions d'intervention parfois difficiles, les résultats obtenus ont confirmé la faisabilité et le formidable potentiel archéologique de rivières comme la Saône, la Seine, la Marne, la Charente, la Dordogne, ...
Le milieu aquatique est très favorable à l'archéologie :
- l'eau protège des actions humaines destructives,
- les éléments organiques et minéraux à l'abri de l'oxygène, de la lumière et des organismes biologiques sont souvent parfaitement conservés.
- Il y a possibilité d'analyses particulières : datation par dendrochronologie, paléobotanique, ...
Dans les eaux douces et notamment les rivières, on rencontre des vestiges mobiliers ou immobiliers qui témoignent des activités humaines depuis la préhistoire jusqu'à aujourd'hui et concernent de nombreux domaines.
