Al Oerter

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Al Oerter

Fiche d'identité

Discipline

Lancer du disque

Période d'activité

1956-1980

Nationalité

États-Unis

Naissance

19 septembre 1936

Lieu de naissance

Astoria

Date de décès

1^er octobre 2007

Records

4 fois recordman du monde du lancer du disque

Palmarès

Jeux Olympiques

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aide

Alfred Adolf Oerter, Jr. dit Al Oerter (né le 19 septembre 1936 à Astoria et mort le 1^er octobre 2007) était un athlète américain, pratiquant le lancer du disque. Il restera dans l'histoire de l'athlétisme comme le premier athlète à avoir conquis quatre médailles d'or olympiques consécutivement. Une performance que seul Carl Lewis rééditera au saut en longueur.

[modifier] Biographie

Pour ses premiers jeux Olympiques, les Jeux Olympiques de 1956 à Melbourne, bien que n'étant pas un favori au départ de la compétition, il réalise un lancer à 56,36 mètres, son record personnel, qui lui octroie la médaille d'or.

L'année suivante 1957 a failli marquer la fin de sa carrière. Il échappe à la mort lors d'un accident automobile. Revenu sur les pistes, il continue sa progression et revient pour sa deuxième olympiade avec les jeux de Rome. Il n'est toutefois pas le favori de l'épreuve, ayant été battu lors des sélections américaines par son compatriote Rink Bakka. Il y remporte toutefois de nouveau le concours. ^[1]

Pour sa troisième participation aux jeux, il est de nouveau un prétendant au titre, mais le grand favori est le tchèque Ludvik Danek, qui a remporté 45 concours consécutifs. De plus, Oerter est diminué par une blessure aux côtes et une blessure au cou. Lors de son cinquième essai, Il réalise le record olympique avec 61,00 m mètres, exploit réalisé alors qu'il a retiré la minerve qui lui protégeait le cou. Bien que la douleur l'empêche de tenter son dernier essai, il remporte son troisième titre ^[1] ^[2].

En 1962, il devient le premier à passer la barre des 200 pieds, soit 60,96 m. La meilleure marque mondiale est ainsi établie à 61,10 m

Son quatrième rendez-vous avec les jeux débutent avec une heure de retard, en raison d'un orage violent. Le concours se dispute sous la pluie. Celui-ci est en théorie promis à l'Américain Jay Silvester, alors détenteur du record du monde avec 68,40 mètres. Après le premier essai, le concours est mené par deux Allemands de l'est, Milde et Losch. Oerter, lors de son troisième essai, lance au delà des 64 mètres pour prendre la tête du concours. Dans le même temps, Silvester rate son essai, puis le suivant alors que Oerter établit un nouvel essai au delà des 64 mètres, à 4 centimètres de sa marque précédente. Oerter conserve son titre olympique, établissant, avec les 64,78 mètres de son troisième essai, un nouveau record personnel ^[3] ^[4]. Il devient de plus le premier athlète de l'histoire à remporter quatre titres consécutifs lors des jeux, exploit qui sera plus tard égalé par Carl Lewis.

Il se retire alors des pistes avant de relever un nouveau challenge pour les jeux de Moscou. Sa tentative lors des sélections américaines se solde par la quatrième place, ce qui le prive d'une sélection pour les jeux. Toutefois, la sélection américaine ne se rendit pas à Moscou en raison du boycott demandé par le président américain Jimmy Carter pour protester contre l'invasion de l'Afghanistan par les troupes soviétiques.

Cette même année 1980, Al Oerter réalise à 44 ans son meilleur jet en carrière avec 69 mètres 46.