Abdelwahab Meddeb

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Abdelwahab Meddeb
Naissance	1946
Activité	écrivain et poète
Nationalité	Tunisie / France
Sujet	islam et société
Récompenses	Prix François Mauriac (2002) Prix Max Jacob (2007)

Abdelwahab Meddeb, né en 1946 à Tunis, est un écrivain, poète et animateur de radio franco-tunisien.

Directeur de la revue internationale Dédale, il enseigne la littérature comparée à l'Université Paris X. Il est aussi professeur invité dans de nombreuses universités (dont Yale et Genève). Il anime l'émission Cultures d'islam sur France Culture.

[modifier] Biographie

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[modifier] Œuvre

Dans son œuvre polymorphe et transgénérique (allant du poème à l'essai en passant par le roman), il s'attache à honorer ce qu'il appelle sa « double généalogie », européenne et islamique, française et arabe. Son œuvre, transfrontalière, agit sur le lecteur selon une poétique et une esthétique de l'interstitiel, en quête de ce qui interfère entre les langues et les cultures, entre les credos et les imaginaires. Sa visée tend à concilier la découverte de l'inouï en maintenant l'entretien avec les Anciens, quelle que soit leur origine : cette conversation avec les morts mêle les voix des présocratiques à celles des soufis, celles des poètes arabes et persans à celles des poètes médiévaux appartenant aux diverses traditions romanes auxquels il convient d'ajouter ce qui nous parvient des maîtres de la Chine et du Japon classiques. Cependant, Meddeb accorde une place privilégiée aux échos qui résonnent entre les textes d'Ibn Arabî et ceux de Dante à travers lesquels il perçoit les ancêtres de son croisement culturel. Ses derniers essais confirment un engagement tranché et radical contre l'exclusivisme belliqueux de l'intégrisme qu'il diagnostique comme étant la « maladie de l'islam ». Son œuvre, quels qu'en soient le support et les enjeux, se situe dans l'horizon cosmopolitique d'une weltliteratur toujours à venir, qu'il enrichit par le désenclavement des références arabes et islamiques.

[modifier] Islam et modernité

Lors du débat qu'il tient face à Tariq Ramadan, pendant l'émission Ce soir (ou jamais !) du 30 janvier 2008^[1], Meddeb explicite la condition pour concilier l'islam avec la modernité. Pour lui, seule l'avancée vers la laïcité peut dégager l'islam des archaïsmes qui l'entravent. Il appelle donc au dépassement de la charia et à l'abrogation du jihad (fût-il défensif) par l'islam officiel, c'est-à-dire celui des États. Il explique aussi que l'accès à la modernité exige une rupture avec sa propre origine qui engendre un « travail du deuil » dans la « douleur de la scission » (Hegel). Ainsi sauve-t-il de l'islam sa dimension spirituelle et l'éthique de la nuance théorisée et vécue par les maîtres du soufisme. Un tel legs spirituel s'accommoderait parfaitement avec la condition moderne et participerait même à son enrichissement. Meddeb appelle donc les musulmans à élaborer une « transmutation des valeurs » (Nietzsche) qui devrait les amener à cesser de juger les actes et les paroles sur le seul critère dichotomique du châtiment et de la récompense, de l'Enfer et du Paradis. Les recours à de telles références élémentaires appauvrissent à ses yeux le champ de l'expérience intérieure et la réduisent à un « marchandage de bazar » tout en renforçant la censure sociale et la police des mœurs : ce sont là pour lui des tentations intégristes attentatoires à la liberté individuelle et à l'intégrité du corps, lesquelles constituent les deux acquis précieux de la modernité que l'islam ne peut éluder ni en différer l'adoption.

[modifier] Prix littéraires

En 2002, il reçoit le Prix François Mauriac pour La maladie de l'islam et le Prix Max Jacob pour son recueil de poésies Matière des oiseaux. En 2007, il reçoit le Prix international de littérature francophone Benjamin Fondane pour Contre-prêches.

[modifier] Publications

Talismano (1979)
Phantasia (1986)
Tombeau d'Ibn Arabi (1987)
Les dits de Bistami (1989)
La gazelle et l'enfant (1992)
Récit de l'exil occidental par Sohrawardi (1993)
Les 99 stations de Yale (1995)
Image et l'Invisible (1995)

Ré Soupault. La Tunisie. 1936-1940 (1996)
Blanches traverses du passé (1997)
En Tunisie avec Jellal Gasteli et Albert Memmi (1998)
Aya dans les villes (1999)
Matière des oiseaux (2002)
La maladie de l'islam (2002)
Face à l'islam, entretiens (2003)
Saigyo. Vers le vide avec Hiromi Tsukui (2004)

L'exil occidental (2005)
Tchétchénie surexposée avec Maryvonne Arnaud (2005)
Contre-prêches. Chroniques (2006)
Islam, la Part de l'Universel (2006)
La Conférence de Ratisbonne, enjeux et controverse avec Jean Bollack et Christian Jambet (2007)
Sortir de la malédiction. L'islam entre civilisation et barbarie (2008)