Aaron Jay Kernis

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Aaron Jay Kernis (né le 15 janvier 1960) est un compositeur contemporain américain. Il est né à Philadelphie (Pennsylvanie), et étudie à la Manhattan School of Music, au conservatoire de San Francisco et à l'Université de Yale (avec pour professeurs John Adams, Jacob Druckman, Morton Subotnick, et Charles Wuorinen).

Parmi ses œuvres remarquables, on trouve New Era Dance, son deuxième quatuor à cordes musica instrumentalis (qui reçut le Prix Pulitzer de musique en 1998), Colored Field pour violoncelle et orchestre (qui reçut le Grawemeyer Award de composition musical en 2002), Superstar Etude pour piano et Symphony in Waves.

Il commence sa carrière musicale par l'étude du violon puis du piano avant de décider à l'âge de 13 ans d'embrasser la composition. L'influence de ces débuts peut être entendu dans l'usage fréquent et adroit des instruments à cordes dans ses œuvres orchestrales ou dans les solos. À 16 ans, il gagne la première des trois récompenses pour compositeur étudiant de la BMI Foundation, l'un des prix les plus prestigieux pour jeunes compositeurs. Son utilisation de couleur instrumentale est remarquable, tout autant que sa manière d'intégrer de multiples influences musicales, littéraires et sociales dans son travail. Kernis est un compositeur très demandé par des groupes tels que l'orchestre philharmonique de New York et l'orchestre symphonique de San Francisco ; il est en ce moment conseiller pour les nouvelles musique (New Music Advisor) pour l'orchestre symphonique du Minnesota.