Aéroport de Saint-Hubert

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L'aéroport de Saint-hubert (code AITA : YHU ; code OACI : CYHU) est un aéroport situé à Longueuil (Québec, Canada) pour la petite aviation et pour l'Agence spatiale canadienne. Bien qu'il accueille surtout la petite aviation, il se classe quand même au douzième rang au Canada pour les atterrissages et décollages mais le quatrième pour ceux dédiés à la petite aviation (mouvement locaux) avec 74 923 en 2006 ^[1] .

Sommaire 1 Historique 1.1 Débuts glorieux 1.2 La Seconde Guerre mondiale 1.3 Retour au civil 2 Caractéristiques 3 Notes et références

[modifier] Historique

Il s'agit d'un des plus anciens aéroports au Canada et le premier aéroport civil. Ouvert en 1927, il ne cédera sa place qu'en 1941 à Dorval (maintenant Aéroport international Pierre-Elliott-Trudeau de Montréal) comme aéroport principal de la région de Montréal.

[modifier] Débuts glorieux

En 1928, le Ministère de la Défense nationale (MDN) y ouvre un aérodrome permanent qui devient la base de la première route aérienne entre le Canada et les États-Unis avec les services de Colonial Airways.

Dès 1924, l'Angleterre se lance dans la construction de dirigeables pour relier son empire et en 1928, un mât est érigé à Saint-Hubert pour les recevoir. Ce mât atteint une hauteur de 63 mètres. Sa base, de forme octogonale, ancrée dans des blocs de béton armé, a un diamètre de 21 mètres. La base jouxte un édifice cruciforme de deux étages. Le rez-de-chaussée abrite la machinerie composée de trois treuils actionnés par des moteurs électriques. Les treuils peuvent tirer le dirigeable vers le mât à une vitesse de 46 mètres à la minute. C’est le treuil central qui tire le nez du ballon vers le mât d’ancrage. Un ascenseur pouvant transporter 14 passagers est installé dans la tour. Il monte jusqu’à une hauteur de 46 mètres. Il faut ensuite faire le reste du trajet à pied. C’est à une hauteur de 52 mètres qu’est installée la galerie principale de la tour. C’est là qu’est reliée la passerelle du dirigeable. Ce mât est unique en Amérique.

Une petite usine à gaz a été construite à 915 mètres de la tour. Elle possède des réservoirs pouvant contenir 11 500 mètres cubes de gaz. L’essence est pompée par un système de pression à eau. Le Canadien National fait construire des rails supplémentaires à l’ouest de la rue Guy, à Montréal, uniquement pour des trajets vers l’aéroport de Saint-Hubert. Deux plate-formes temporaires de 488 metres sont également construites: l’une de 14 mètres de largeur et l’autre de 9 mètres.

En 1930, le R-100 se dirige vers Saint-Hubert pour la postérité. L’aérostat n’est pas le premier dirigeable à traverser l’Atlantique. Cet exploit a été réussi, au mois de juillet 1919, par le R-34, d’une dimension beaucoup plus petite, 204 mètres de long par 24 de large. Le R-100 commence sa traversée de l’Atlantique le 29 juillet avec 37 membres d’équipage et sept passagers. Le 31 juillet, à 18h45, le R-100 passe au-dessus de la terrasse à Québec. L’aéronef survole Montréal à trois heures du matin, mais ce n’est que deux heures plus tard qu’il entreprend de se diriger vers Saint-Hubert. Le 1^er août, très tôt à l’aube, à 5h17, alors que les rayons du soleil commencent à remplacer l’éclairage artificiel des projecteurs, le R-100 entreprend sa manœuvre d'amarrage au mât de Saint-Hubert.

En 1936, le ministère des Transports nouvellement créé devient propriétaire de l'aéroport. Deux ans plus tard, Trans-Canada Air Lines (aujourd'hui Air Canada) en fait sa base pour la région métropolitaine de Montréal et y débute des services transatlantiques avec des appareils Lockheed Electras.

En 1938, le mât d’ancrage, devenu désuet depuis l'abandon des dirigeables et considéré dangereux pour la circulation aérienne, est détruit. Il aura coûté plus d’un million de dollars et n’aura servi qu’une seule fois.

[modifier] La Seconde Guerre mondiale

L'aéroport de Saint-Hubert deviendra une base militaire aérienne importante durant le second conflit mondiale. Dès 1940, le ministère de la défense en reprend possession et transfère le trafic civil à Dorval à partir de 1941.

[modifier] Retour au civil

En 1968, le transport civil revient à Saint-Hubert avec Transport Canada en redevenant le propriétaire. En 1970, le trafic de l'aéroport de Cartierville y est transféré à l'exception de celui de l'avioneur Canadair qui se servira de ce dernier aéroport de façon exclusive. La multinationale Pratt and Whitney, un leader dans le secteur de l'aéronautique et qui a une usine à Longueuil, y établit un centre de service.

Divers projets d'amélioration y débutent, tels la construction d'un secteur d'aviation générale et d'un nouvel édifice administratif et d'entretien de Transports Canada. L'École aérotechnique du CÉGEP Édouard-Montpetit s'installe aussi à l'aéroport en 1973. La double utilisation se poursuit, militaire et civile, même si fermeture de la base militaire adjacente durant les années 1990 a diminué la première.

En 1998, le personnel de l'aérodrome réussira à déglacer les pistes et gardera ouvert ce lien vital avec l'extérieur durant le verglas massif qui affecta tout le sud-ouest du Québec du 5 au 10 janvier. Ceci représente tout un exploit car l'aéroport de Saint-Hubert était dans la zone la plus touchée avec plus de 80 mm d'accumulation de glace durant cette période.

Transports Canada transfert à Développement de l'Aéroport Saint-Hubert de Longueuil (DASH-L) la propriété de l'aéroport en 2004. Le ministre fédéral des transports, Jean-C. Lapierre, en fait l'annonce officielle le 13 septembre et mentionne en plus que Transports Canada versera une contribution financière de 3 280 000 $ dollars sur un période de trois ans. Elle servira à couvrir les frais liés à l'exploitation et à la réalisation d'importants travaux d'entretien qui assureront la sécurité des usagers, selon les priorités identifiées par DASH-L.

[modifier] Caractéristiques

L'aéroport de Saint-Hubert a une superficie totale de 515 ha et comporte les installations et services suivants :

• Trois pistes:
  • Piste 06L/24R : (7840' X 150') asphaltée
  • Piste 06R/24L : (3920' X 100') asphaltée
  • Piste 10/28 : (2800' X 150') asphaltée
• Tour de contrôle de la circulation aérienne exploitée par Nav Canada
• Stationnements d'avions privés
• Vols
  • réguliers
  • d'affrètement
  • récréatifs
• Service de ravitaillement
• Centre d'entretien d'aéronefs
• Service d'hélicoptères
• Entraînement au pilotage
• Vente d'aéronefs et d'accessoires
• Unités militaires:
  • 438^e escadron tactique d’hélicoptère (aviation)
  • 51^e bataillon de service du Canada (réserve de l'armée)
• École nationale d’aérotechnique
• Siège social de l’Agence spatiale canadienne
• Centre de services de Pratt & Whitney Canada

[modifier] Notes et références

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