Édouard Lockroy

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Édouard Lockroy

Édouard Lockroy, né à Paris le 18 juillet 1838 et mort le 22 novembre 1913, est un homme politique français de la Troisième République. Resté fidèle à l'extrême-gauche pendant les années 1870, Lockroy se rapprocha ensuite du républicanisme opportuniste et surtout du Parti radical-socialiste, dont il devint l'une des figures de proue. Longtemps à la tête du ministère de la marine, il engagea une politique navale volontariste et expansionniste. Son passage au ministère du commerce et de l'industrie lui permit par ailleurs de soutenir activement l'édification vivement contestée de la Tour Eiffel.

Lockroy épousa en 1877 la veuve de Charles Hugo, le fils de l'écrivain Victor Hugo.

[modifier] Jeunesse

Édouard est le fils de Joseph Philippe Simon (1803-1891), un comédien et auteur dramatique qui prit le nom de Lockroy.

Après avoir entamé des études artistiques, Édouard Lockroy s'engagea en 1860 sous les ordres de Giuseppe Garibaldi et participa à l'unification de l'Italie. Il passa les trois années suivantes en Syrie en tant que secrétaire d'Ernest Renan. À son retour à Paris, Lockroy devint un opposant actif au Second Empire et se fit journaliste dans les colonnes du Figaro, du Diable à quatre, puis du Rappel, auquel son nom fut ensuite intimement lié. Lockroy reçut le commandement d'un bataillon au cours du siège de Paris pendant la guerre franco-allemande de 1870. En février 1871, il fut élu député à l'Assemblée nationale sur les bancs de l'extrême-gauche. Il s'y distingua notamment en protestant contre les négociations de paix.

[modifier] Carrière parlementaire

En mars, Édouard Lockroy fit partie des signataires de la proclamation organisation l'élection de la Commune de Paris, et démissionna de son mandat de député. Arrêté lors d'affrontements à Vanves, il fut emprisonné à Versailles puis à Chartres jusqu'en juin, lorsqu'il fut libéré sans procès. Il fut ensuite incarcéré à nouveau pour la rédaction de violents articles dans la presse, puis en 1872 après un duel avec Paul de Cassagnac.

Caricature d'Édouard Lockroy parue dans Le Trombinoscope de Touchatout en 1874.

Lockroy effectua son retour à la Chambre des députés en 1873 en tant que député radical-socialiste des Bouches-du-Rhône, puis d'Aix-en-Provence en 1877 et 1881, date à laquelle il fut également élu dans le 11e arrondissement de Paris. Contraint de choisir, il porta alors sa préférence sur son mandat parisien, et fut par la suite réélu à de multiples reprises. Au cours des élections de 1893, Lockroy fut la cible d'un attentat réalisé par un cocher et un poète du nom de Moore, qui tira plusieurs balles en sa direction sans le blesser grièvement. Pendant les dix premières années de sa carrière parlementaire, le député vota avec constance pour l'extrême-gauche, mais adopta ensuite une attitude plus opportuniste : il accorda par exemple son entier soutien au ministère de Henri Brisson en 1885. En 1905, il vota la loi de séparation des Églises et de l'État.

[modifier] Fonctions ministérielles

Au sein du nouveau cabinet ministériel de Charles de Freycinet, formé en janvier 1885, Lockroy obtint l'important portefeuille du Commerce et de l'Industrie, qu'il conserva sous le gouvernement de René Goblet de 1886-1887. En 1885, la popularité de Lockroy l'avait placé en tête des élections à Paris, et sa participation au gouvernement Freycinet fut perçue comme la perspective d'une réconciliation entre le radicalisme parisien et le républicanisme officiel. Son passage au ministère du Commerce et de l'Industrie lui permit notamment d'organiser les premiers préparatifs pour l'Exposition universelle de Paris de 1889 : dans une lettre pleine de mordant, Lockroy soutient l'édification de la Tour Eiffel, contre l'opinion réfractaire du Paris artistique.

Après le scandale de Panama et la crise boulangiste, Lockroy s'affirma comme l'une des principales figures du Parti radical. Il devint vice-président de la Chambre des députés en 1894 et en 1895, avant d'être nommé ministre de la Marine sous le gouvernement de Léon Bourgeois. Les réformes drastiques qu'il engagea dans son domaine de compétence alarmèrent les politiciens les plus modérés, mais il sut gagner la confiance de l'opinion et put ainsi conserver son portefeuille sous Henri Brisson (1898) et Charles Dupuy (1898-1899).

Lockroy accorda son soutien au gouvernement de Pierre Waldeck-Rousseau, mais critiqua activement la politique navale menée par Camille Pelletan sous le gouvernement d'Émile Combes de 1902 à 1905, période au cours de laquelle il accéda à nouveau à la vice-présidence de la Chambre des députés.

[modifier] Ouvrages

Édouard Lockroy fut l'avocat fidèle de la politique navale française, qu'il souhaitait voir s'affirmer avec davantage de volontarisme. Il est notamment l'auteur de :

La Marine de Guerre (1890)
Six mois rue Royale (1897)
La Défense navale (1900)
Du Weser a la Vistule (1901)
Les Marines française et allemande (1904)
Le Programme naval (1906)

Parmi ses autres ouvrages, on compte M. de Moltke et la guerre future (1891) ainsi que le Journal d'une bourgeoise pendant la Révolution (1881), inspiré de lettres écrites par son arrière-grand-mère.