Willibrord d'Utrecht
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Saint Willibrord premier évêque d'Utrecht, apôtre des Pays-Bas, patron du Grand-Duché de Luxembourg, est né vers 657 dans le Northumberland. Il est mort en 739 et il repose dans l'abbaye d'Echternach dont il avait été le fondateur. Fête le 7 novembre.
Willibrord figure sur le Canon historique des Pays-Bas, liste officielle de 50 thèmes, initiative du gouvernement néerlandais, dont la première version date de 2006 et dont la deuxième version est officiellement acceptée le 3 juillet 2007.
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[modifier] Biographie succincte
Il reçoit une éducation chrétienne dans l'abbaye de Rippon dirigée par saint Wilfrid . Il devient moine, puis prêtre et se rend en Irlande pour parfaire son éducation monastique et intellectuelle. En 690, il est envoyé en Frise, territoire récemment acquis par les Francs mérovingiens, pour y travailler à l'évangélisation de la population. Willibrord se rend à Rome pour prendre la bénédiction du pape puis parcourt un vaste territoire correspondant à la moitié la plus maritime des Pays-Bas actuels. Lors d'un second voyage à Rome, il est sacré évêque missionnaire et il décide de fixer à Utrecht son siège épiscopal. Il parcourt également la Frise orientale (actuelle façade de l'Allemagne sur la mer du Nord) et parvient jusqu'au territoire des Danois. Au Danemark il ne réussit à convertir que trente enfants qu'il est obligé de ramener avec lui pour leur épargner un martyre certain. Il était l'ami de saint Lambert de Maastricht et les deux saints évêques se rencontraient périodiquement.
[modifier] Patronage
Willibrord est le saint patron des Pays-Bas, des Frisons, et aussi des enfants épileptiques.
[modifier] Représentation
Saint Willibrord est représenté habituellement en évêque, avec les attributs de sa condition, mais parfois aussi en abbé.
Souvent associé à Boniface de Mayence il s'en distingue, parce il est représenté imberbe.
[modifier] Bibliographie
Willibrord, le saint d'Echternach - Luxembourg - 1955
