William Drury

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Le chevalier William Drury (né le 2 octobre 1527 à Hawstead dans le Suffolk, † en octobre 1579 en Irlande), était un général et homme d'état anglais qui pacifia l'Écosse et l'Irlande. Il exerça les fonctions de gouverneur en Irlande à la suite de Henry Sydney, sans parvenir à mettre un terme au climat insurrectionnel de l'île.

[modifier] Biographie

Fils de Robert Drury d'Hedgerley dans le Buckinghamshire, et petit fils de Robert Drury († en 1536), qui était speaker de la Chambre des communes en 1495, il fit ses études à l'université de Cambridge, à Gonville College. Il combattit ensuite en Picardie aux côtés du duc de Suffolk en 1544 mais fut fait prisonnier ; une fois libéré, il alla prêter main forte à Lord Russell, le futur comte de Bedford, pour mater un soulèvement dans le Devonshire en 1549, mais ne devait pas parvenir à la notoriété avant l'avènement d'Élisabeth Ire. En 1559, on l'envoya en mission à Édimbourg pour rendre compte des conditions politiques de l'Écosse, et cinq ans plus tard fut nommé sénéchal et gouverneur de Berwick-upon-Tweed. À ce poste, il mena une surveillance étroite sur Marie Ire d'Écosse et fut témoin de son arrestation au château de Loch Leven. Une lettre qu'il adressa le 3 avril 1568 au ministre William Cecil donne un récit détaillé de la fuite de la reine d'Écosse le 25 mars précédent[1]. De retour en Écosse en janvier 1570, le prince régent James Stewart, 1er comte de Moray, allait le rejoindre à Linlithgow pour négocier lorsqu'il fut mortellement blessé dans un attentat qui visait sans doute aussi l'émissaire anglais.

Après cet attentat, Drury mena deux expéditions punitives en Écosse. Il retourna au moins à trois autres reprises dans ce pays, chargé de missions plus pacifiques, mais au cours desquelles sa vie était perpétuellement menacée ; il dirigeait l'armée qui obtint la reddition du château d'Édimbourg en mai 1573. Il épousa une fille de Sir Thomas Wentworth, Margery († 1624). En 1576, il fut nommé président de la province de Munster, en Irlande : sa fermeté ayant permis de rétablir l'ordre, il fut promu juge suprême d'Irlande auprès du Parlement d'Irlande en 1578, et assura l'interim du gouverneur après le rappel de Sir Henry Sidney à Londres. Les secondes révoltes de Desmond venaient d'éclater lorsqu'il mourut en octobre de l'année suivante.

[modifier] Notes et références

  1. ↑ D'une manière générale, la correspondance de Drury avec William Cecil est une source historique majeure pour l'histoire de l'Écosse à cette époque.

[modifier] References

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