Vol balistique
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Le vol balistique qualifie le mouvement d'un projectile captif dans le champ gravitationnel terrestre. La balistique est la science qui a pour but l'étude du mouvement des projectiles.
[modifier] Définition
Le vol balistique est ainsi une phase de vol que décrivent les lanceurs spatiaux à la suite de leur phase de propulsion. Cette phase de vol est souvent propice à la mise en orbite de satellites.
Le vol orbital marque la limite supérieure de ce domaine, seuil pour lequel la retombée sur Terre n'est plus possible. L'ajout d'étages et de propulseurs supplémentaire permet le vol interplanétaire, le vol interstellaire n'ayant pas encore été expérimenté.
Le mouvement d'un projectile captif dans un champ gravitationnel est par définition une parabole. De nombreux engins de toutes tailles et de tous types font part de ces caractéristiques de vol. Par extension, on qualifiera de vol balistique tout vol spatial dont la charge retombe sur Terre du fait de la gravité.
