Verbes modaux en anglais

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Sommaire 1 Generalités 2 Can 3 Can't 4 Could 5 Couldn't 6 Must 7 Mustn't 8 Have to 9 Don't have to 10 May 11 May not

[modifier] Generalités

Un verbe modal (ou un modal) est un auxiliaire particulier qui est utilisé pour indiquer la modalité. L'usage de tels verbes pour exprimer la modalité est une caractéristique des langues germaniques. Tout les modaux sont suivis d'une base verbale sur le model suivant :

                               Sujet+Modal+BV

A l'exception du modal Have to qui est suivi d'un infinitif(He/She has to à la 3ème pers du sing.)

De plus, il faut faire attention de ne pas confondre Must(Must not) et Have to(Don't have to).

Avec Must aucun interlocuteur ne s'interpose entre l'énonciateur et le sujet alors qu'avec Have to c'est quelq'un qui s'adresse à la place d'une personne. Une mère qui s'adresse à son enfant dirai, You must make your homework(Fait tes devoir). Si c'est quelqu'un qui transmet cet ordre au sujet cette personne dira, you have to make your homework because your mother has say it(Tu doit faire tes devoir, ta mère l'a dit).

Autre remarque, la plus part du temps, lorsque qqlqun s'adresse à une personne via un modal pour la questionner, lui demander un conseil, une permission(Can, May, Shall...) la reponse se fait toujours en utilisant ce même modal.

Exemple : Can I go out? Yes you can

Shall we have lunch together? Yes we shall.

May I use your phone? Yes you may.

Voici les principaux modaux

[modifier] Can

Exprime :

-Une capacité : I can swim

-Une requète ou une demande d'autorisation(Légerement familier) : Can I open the window? , Can I help you ? La reponse reprend le modal, Yes, you can.

-Une probabilité moyenne(50% sur), He can come at the party (C'est possible qu'il vienne à la fête

[modifier] Can't

Exprime :

-Une incapacité : I can't do this

-Une expression d'étonnement :

• He's going to quit school
• It can't be true!

[modifier] Could

Souvent considéré comme l'auxiliaire Can au passé, il est indépendent de ce dernier mais se rapproche de Can(Les auxiliaires ne sont pas des verbes donc il n'ont théoriquement pas de temps)

Exprime :

-Une possibilité dans le passé : When I was young I could run fast (Quand j'était jeune je pouvait courir vite)

-Une probabilité faible : He could win but I'm not sure (Il peut gagner mais je ne suis pas sûr)

-Une requête(Plus poli que Can) : Could I go out?

[modifier] Couldn't

Exprime :

-Une impossibilité dans le passé : There is ten years ago I couldn't swim (Il y a dix ans je ne savait pas nager)

-Une interdiction au futur : I told him it couldn't be true

[modifier] Must

Ici l'obligation vient de celui qui parle

Exprime :

-L'obligation : You must come with me

-Une forte probabilité : It must be possible (C'est surement vrai)

[modifier] Mustn't

Exprime :

-L'interdiction : You mustn't go out (Tu ne doit pas aller dehors)

[modifier] Have to

(Has to à la troisième personne)

Avec Have to l'obligation vient de qqlqun d'autre que l'énonciateur

Exprime :

-Une obligation : You have to come home now because our mother says so (Tu doit rentrer à la maison maintenant parceque notre mère l'a dit)

[modifier] Don't have to

Exprime :

-L'absence d'obligation : You don't have to eat it (Tu n'est pas obligé de manger cela.)

[modifier] May

Exprime :

-Une probabilité moyenne(comme Can) : I may come to the party

-Une demande d'autorisation ou de permission(Beaucoup plus poli que Can et Could) :

• May I open the window
• Yes you may.

-Une concession : He may be intelligent but he is not nice. (Il a beau être intelligent, il n'est pas gentil)

[modifier] May not

Exprime :

-Une probabilité moyenne (comme vu précédemment avec la nuance négative cette fois-ci)

He may not come tonight(Il ne viendra peut-être pas ce soir)

-Une interdiction :

• May I go to the cinema today?
• No, you may not!