Valérien

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Pièces à l'effigie de Valérien.

Pièces à l'effigie de Valérien.
Période
 Les « Trente Tyrans »
Règne
 août 253 - 260 (~7 ans)
Nom complet
 Publius Licinius Valerianus
Naissance
 c.193
Décès
 ap.260 (67+ ans) - Perse
Parents
 père & mère inconnus (Famille sénatoriale)
Femme(s)
 Mariniane (av.218 - av.253 ?)
Enfant(s)
 1) Gallien
2) Valerianus Minor
Liste des empereurs romains
Série Rome antique

Valérien (Publius Licinius Valerianus) est empereur romain de 253 à 260. Il partage le pouvoir avec son fils Gallien (Publius Licinius Egnatius Gallienus ; 218 - 268) qui lui succède comme unique empereur romain de 260 à 268.

Sommaire

[modifier] Biographie

[modifier] Son origine et son accession à l'Empire

Valérien est un sénateur, portant le nom illustre de Licinius (un nom qui remonte à la République). Il a été marié à Mariniane (déjà morte en 253) et a un fils, Gallien).

Valérien est d'abord connu comme lieutenant de Dèce. En 253, Trébonien Galle, le charge de réprimer l'usurpation d'Émilien, gouverneur de Mésie. En cours de campagne, avant même d'avoir atteint la Mésie, Valérien est acclamé empereur par ses troupes. Dans les combats qui s'ensuivent Valérien reste le seul survivant après l'élimination de Trébonien et son fils Volusien, puis d'Émilien.

[modifier] Son règne

Valérien s'adjoint son fils Gallien, le fait reconnaître par le Sénat comme co-Auguste, et partage avec lui la charge de défendre l'Empire. Gallien commande les armées en Europe, Valérien en Orient.

Dès 254, Valérien s'installe avec son armée à Antioche, qui a été prise et détruite un ou deux ans plus tôt par les Perses de Shapur Ier. Il s'emploie à relever la cité et à reconstituer les défenses militaires de l'Orient. De 254 à 259, il guerroie - peut-être chaque année - contre Shapur Ier avec des fortunes diverses. Il s'appuie sur des notables syriens, notamment le Palmyréen Odénath qu'il nomme sans doute gouverneur de Syrie-Phénicie.

Au cours de son règne, il réactive la persécution antichrétienne lancée par Dèce en 250, mais en visant cette fois les chrétiens des élites sociales.

En 259, il livre bataille aux Perses en Mésopotamie entre Carrhes (Harran) et Édessa (Şanlıurfa). Il est battu et capturé par Shapur Ier, qui l'emmena en captivité en Iran. Son préfet du prétoire Macrien refuse de négocier avec les Perses et aucune rançon n'est versée. Son fils Gallien reste le seul empereur légitime, et il semble qu'il ne fait rien non plus pour le faire libérer. On peut toutefois remarquer que Macrien, qui a mis sur le trône son fils Quiétus, n'a pas d'intérêt au retour de Valérien, et que Gallien n'ayant plus le contrôle de l'Orient n'est pas en mesure d'intervenir ou de contacter les Perses.

[modifier] Sa fin

Valérien meurt en captivité en Iran. Différentes versions circulent sur son sort. Les traditions iraniennes disent qu'il est bien traité par son vainqueur, mais le polémiste chrétien Lactance, sous Constantin Ier, dit au contraire qu'il est humilié, obligé de servir de marchepied lorsque Shapur monte à cheval, et qu'après sa mort Shapur le fait empailler, teindre en rouge, et exposer dans un temple en Iran[1]. Eusèbe de Césarée, autre écrivain chrétien et contemporain de Lactance, rapporte plus sobrement que Valérien est réduit en esclavage et livré aux insultes et aux moqueries[2]. Aurelius Victor affirme qu'il est capturé et écorché vif[3]. Enfin l’Histoire Auguste prétend que les rois orientaux voisins des Perses écrivent à Shapur pour l'inciter à relâcher Valérien, ce que les historiens modernes comme André Chastagnol considèrent comme pure imagination des auteurs de l’Histoire Auguste[4].

[modifier] Noms successifs

  • 193, Naît Publius Licinius Valerianus
  • 253, accède à l'Empire : Imperator Caesar Publius Licinius Valerianus Pius Felix Invictus Augustus
  • 260, titulature à sa mort : Imperator Caesar Publius Licinius Valerianus Pius Felix Invictus Augustus Germanicus Maximus, Pontifex Maximus, Tribuniciae Potestatis VII, Imperator I, Consul IV, Pater Patriae.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Lactance, De la mort des persécuteurs, Livre V,5
  2. ↑ Eusèbe de Césarée, Histoire écclesiastique, Livre VII, 10 et 13
  3. ↑ Aurelius Victor, De Caesaribus, XXXII
  4. ↑ Histoire Auguste, Vie des deux Valériens, traduite par André Chastagnol, éditions Robert Laffont, 1994, (ISBN 2-221-05734-1)
  Les empereurs romains  
Émilien (avr.-août 253) Valérien (253 - 260)
Co-empereur avec Gallien (Les « Trente Tyrans »)		 Gallien, seul empereur (260 - 268)