USS Nevada (BB-36)

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Histoire
USS Nevada (BB-36)
USS Nevada (BB-36)
A servi dans :	United States Navy
Commandé :	1912
Lancement :	1914
Caractéristiques techniques
Type :	cuirassé
Longueur :	178 mètres
Maître-bau :	26 m
Tirant d’eau :	8,7 m
Déplacement :	27 500 tonnes
Vitesse :	20,5 nœuds
Caractéristiques militaires
Autres caractéristiques
Équipage :	866
Chantier :	Chantier naval Fore River de Quincy

L'USS Nevada (BB-36) était un cuirassé de la marine américaine.

[modifier] Pearl Harbor

Le cuirassé Nevada faisait partie des navires présent lors de l'attaque de Pearl Harbor. Le 7 décembre 1941, alors que la fanfare se prépare pour le lever de drapeau, deux avions Nakajima tirent à la mitrailleuse sur le pont du navire en ne touchant personne toutefois. Très vite, le branle-bas de combat est sonné et les mitrailleuses sont mises en positions de combat. De leur côté les canons de 127 mm doivent attendre 10 minutes avant d'être parés à tirer. Un Nakajima lance alors une torpille. Les mitrailleurs réussissent alors à le détruire mais la torpille, elle, se dirige droit sur le navire où elle explose à l'avant sous la ligne de flottaison en créant une brèche de 1,20m sur 0,90m. Très vite, le bâtiment penche sur bâbord. Heureusement, rien d'important n'est touché et les cloisons étanches bloquent l'arrivée d'eau. Néanmoins, la soute à munitions de la tourelle 1 n'a pas été noyée et se retrouve menacée par les flammes. Le maître Etcell réussit, après un long périple, à ouvrir le système de vannes manuellement. Le capitaine de corvette Francis Thomas prend alors le commandement du navire, en l'absence du commandant habituel et de son second, alors à terre.

Il donne alors l'ordre de pousser les feux pour appareiller. Pour permettre cet appareillage, la DCA donne son maximum en abattant un avion torpilleur mais le Nevada reçoit deux bombes lancées par les Aïchi. Cependant, 45 minutes plus tard, le Nevada réussit à appareiller avec l'aide du maître timonier Hill qui se jette à terre pour couper les aussières et réussit à revenir sur le navire ensuite. Ainsi malgré l'absence des deux gradés les plus importants, le cuirassé prend la mer. Devant ce geste de bravoure, l'ensemble des marins alentours acclament le Nevada et reprennent espoir. Le cuirassé, lui, continue son chemin vers la sortie mais il va devenir la cible des avions japonais qui se détournent de leurs cibles pour l'assaillir. Celui-ci est très vite entouré de bombes dont certaines explosent sur le navire et provoquent des incendies. Malgré les canons de DCA du navire, les avions japonais sont trop nombreux et leur but apparaît très clair, couler le Nevada au milieu du chenal et bloquer celui-ci, empêchant ainsi toute tentative d'évasion d'autres navires. Avançant à 5 nœuds, le cuirassé est entouré de fumée et le pont du navire est jonché de morts et de blessés. Le Nevada reçoit une bombe de 800 kilos. Les projectiles explosant dans l'eau soulèvent le navire et celui-ci reçoit une bombe sur les superstructures tribord, déclenchant un incendie.

Le Nevada est alors bien engagé dans le chenal qui est cependant bouché par le dragueur Turbine qui y travaillait, relié à la berge par un pipeline. Le dragueur n'ayant eu le temps de se dégager, le Nevada est obligé de frôler le petit navire pour se frayer un passage. Le cuirassé est alors à quelques centaines de mètres de l'océan. Cependant, les multiples explosions ont ouvert des voies d'eaux et le navire commence à s'enfoncer et à prendre la bande. A ce moment, le PC de l'amiral Bloch a compris que le cuirassé pourrait, s'il coulait, boucher le chenal. Il est donc ordonné au capitaine de corvette Francis Thomas de dégager le chenal ^[1]. Le maître timonier Hill, obéissant aux ordres de Thomas, dirige le navire vers le rivage en face de l'hôpital en prévision d'un échouage. A ce moment, trois bombes explosent sur la proue tuant le maître Hill. Le cuirassé est alors en fâcheuse posture et l'amiral Furlong ordonne à deux remorqueurs de faire échouer le cuirassé à proximité de l'hôpital ce qu'ils réussissent. Le Nevada sauvé n'aura cependant pas réussi la sortie pavillon au vent en bravant les bombes. Il aura, comme les autres navires, succombé aux bombes japonaises. Au moins 5 bombes ont d'ailleurs touché le navire qui est en proie à un violent incendie, qui sera finalement éteint par les lances des remorqueurs. Au final, sur 1484 hommes d'équipage, 50 sont morts et 109 sont blessés. A 17 heures, l'eau commence à affleurer le pont et l'équipage reçoit l'ordre d'évacuer. Le capitaine de vaisseau Scanland, commandant du navire arrive enfin alors qu'il était bloqué dans des embouteillages. Très ému, il récupèrera dans sa chambre le sabre qu'il avait reçu de ses parents à la sortie de l'Ecole navale d'Annapolis^[2]. Il donne alors l'ordre aux quelques fusiliers marins restés sur le pont de préparer mitrailleuses et canons pour résister à un hypothétique débarquement.

Le Nevada sera finalement réparé ultérieurement et participera notamment à la bataille de Normandie.