Tong

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Une paire de tongs

Exemples de tongs

La tong ou savate est une chaussure formée d’une semelle sur laquelle sont fixées deux brides en Y dont l’extrémité passe entre les deux premiers orteils. Parfois appelée « string des pieds », la tong est une chaussure estivale et ludique. Tong est un mot d’origine chinoise.

[modifier] Origines

L’origine de la tong est égyptienne vers 3500 ans av. J.-C.. Au départ constituées d’une simple semelle rigide en papyrus tressé et dotée de lanières de cuir, les Égyptiens ont imaginé ces drôles de sandales pour pouvoir marcher sur le sable chaud égyptien sans se brûler.

Les Romains reprennent l’idée et les tongs de leurs impératrices sont coulées dans de l’or. À leur tour, les Indiens et les Perses, reprennent l’idée et la sculptent dans le bois et lui adjoignent un entredoigts, avant que la tong ne migre vers la Chine et le Japon où elle devient « zori » puis « ghetta » au XX^e siècle.

Son usage s’est ensuite largement diffusé à l’ensemble de la planète, et notamment aux zones tropicales, où il peut être quotidien. C’est par exemple le cas au Brésil, où l’on trouve le premier producteur mondial, la société Alpargatas. C’est également le cas dans les régions françaises d’outre-mer, où la tong, appelée « savate », « savate deux doigts » ou « claquette », sert de chaussure d’intérieur ou pour la plage.

La tong présente le double avantage d’être peu coûteuse et adaptée aux climats chauds, laissant le pied presque nu.

On porte normalement la tong pieds nus, la bride entravant le port de vêtements dessous, à moins de porter des chaussettes à orteils.

[modifier] Fabrication et commercialisation

Différents modèles de tongs

À ne pas confondre avec les sandalettes ou les espadrilles, la tong est aujourd’hui un accessoire de mode dont les modèles les plus chers peuvent atteindre plus de 420 euros. Véritable objet de culte pour certains, elle est aujourd’hui déclinée dans toutes les formes, de la tong publicitaire à la tong à talons.

Elle est le plus souvent fabriquée en caoutchouc. Selon les spécialistes du marchandisage, l’un des critères fondamentaux motivant l’achat d’un modèle plutôt qu’un autre est l’odeur de cette matière, systématiquement vérifiée par le client dans les rayons.

[modifier] Anecdotes

Parmi les ardents défenseurs de la tong, on peut citer le Télétong, le club de tongs de l’ENST Bretagne. Créé en 2003, son but est de promouvoir la tong sous toutes ses formes, dans l’espoir de pouvoir instaurer une Journée mondiale de la tong. En attendant, le Télétong s’attelle à quelques actions écologiques dans sa région.