Système lymphatique
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Le système lymphatique (ou réseau lymphatique) est constitué de l'ensemble fonctionnel des vaisseaux lymphatiques, des ganglions lymphatiques, des MALT, de la moelle osseuse, ainsi que d'organes tels que rate, thymus qui permettent la circulation et le renouvellement de la lymphe. Ces tissus font partie du tissu lymphoïde à l'exception de la moelle osseuse.
[modifier] Son rôle
Son rôle principal est de permettre la circulation dans tout le corps et hors des vaisseaux sanguins des anticorps et des macrophages pour permettre l'activation de la réponse immunitaire spécifique. C'est un élément essentiel du système immunitaire et des processus cicatriciels. Aussi un manque de mouvement ou une atteinte de ce système peut se traduire par une forme de cellulite et par des œdèmes.
[modifier] Son fonctionnement
Tout le corps, à l'exception du cerveau, dispose de réseaux de vaisseaux lymphatiques parallèles aux veines. La lymphe, liquide interstitiel circulant dans les vaisseaux lymphatiques, se charge d'une partie des déchets de l'activité cellulaire via les tissus intercellulaires. La lymphe est épurée par le passage dans les ganglions. Elle circule ensuite vers le cœur où elle rejoint la circulation sanguine par le canal thoracique et se jette dans la veine sous-clavière gauche.
A la différence du réseau sanguin, le système lymphatique ne comporte pas d'organe assurant le rôle de pompe. La circulation résulte des mouvements du corps, des contractions des muscles, des contractions des fibres lisses des parois des vaisseaux lymphatiques, et le fait que les plus gros vaisseaux possèdent des valvules pour empêcher le reflux. Si les mouvements du corps ou l'activité physique s'intensifient, la lymphe circulera plus rapidement : il circule approximativement 100 ml de lymphe par heure dans le canal thoracique d'un homme au repos alors que durant un exercice, ce flux peut être 10 à 30 fois plus élevé. Au contraire, l'immobilité prolongée entrave le drainage de la lymphe.
Les métastases de certains cancers peuvent diffuser dans le corps par la lymphe.
[modifier] Médias
- Modélisation de la circulation sanguine générale et lymphatique (animation flash).
