Sutlej

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Sutlej
Vue du Sutlej en 1857
Longueur	1 370 km
Se jette dans	Indus
Bassin collecteur	Indus
Pays	Pakistan, Inde, Chine
Cours d’eau - Hydrologie

Le Sutlej (en sanscrit सुटुद्रि ou Sutudri, en punjabi ਸਤਲੁਜ, en ourdou ستلج ou Satluj), est le plus long des 5 fleuves qui traversent la province indienne du Penjab au nord de l'Inde. Il a sa source dans le Tibet près du mont Kailash et finit sa course dans le Penjab pakistanais. En Inde il recoit la rivière Beas, puis continue sa course vers le Pakistan où il recoit les eaux du Chenab ; il devient alors le Panjnad, qui se jette dans l'Indus à Mithankot.

Le fleuve était appelé Shatadru ou Sutudri par les indiens à l'époque védique, Zaradros ou Hesidros par les grecs et Sydrus par les Romains. Il est aussi appelé actuellement Satlej ou Langchen Khabab.

[modifier] Histoire

Il y a des preuves certaines qu'avant 1 700 av. J.-C. le fleuve était un affluent de la rivière Sarasvati et non de l'Indus. On pense que le déplacement des plaques tectoniques a créé un relief qui a dévié depuis le cours du Sutlej du sud-est au sud-ouest. La maigre rivière Sarasvati a commençé à s'assécher, entraînant la désertification du Cholistan et du Sindh ainsi que l'abandon de nombreuses installations humaines souvent anciennes situées sur ses rives.

Le long du fleuve s'est développé autrefois la civilisation Zhang Zhung. Les ruines de la capitale Khyunglung Ngülkhar - le palais d'argent de la vallée de Garuda - se trouve sur le cours supérieur du fleuve dans le district actuel de Kinnaur de l'état de Himachal Pradesh en Inde.

Les eaux du fleuve sont alloués à l'Inde selon le traité des eaux de l'Indus signé entre l'Inde et le Pakistan. Aujourd'hui la majorité des eaux sont détournées dans des canaux d'irrigation et utilisées par l'Inde. Le barrage Bhakra-Nangal est un gigantesque ouvrage répondant à de multiples finalités.

Un canal est en cours de construction entre le Sutlej et la rivière Yamuna. Ce canal est désigné par l' acronyme SLY (lien Sutlej-Yamuna).