Style de Sambor

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Le Style de Sambor est la première période de l'art khmer qui s'est développé du VI^e au XIII^e siècle dans le Sud-est asiatique (aujourd'hui Sud du Viêt-Nam, Cambodge et Thaïlande du sud).

Du VII^e siècle date le premier grand ensemble architectural khmer composé de tours-sanctuaires réunies dans une enceinte à Sambor Prei Kuk, d'où l'expression « Style de Sambor », qui désigne la première période de l'art khmer jusqu'au IX^e siècle. Cette période ressemble beaucoup à l'art hindou. La sculpture offre un intérêt artistique plus grand que l'architecture; elle est surtout représentée par des statues, influencées en partie par l'art goupta qui représente le plus souvent Vishnou ou la divinité connue sous le nom de Hari-Hara, association de Vishnou et de Çiva.

A la fin du VII^e siècle, le règne du roi Jayavarman II au Cambodge, venu de l'île de Java, introduit de culte de Devarâja; à cette époque apparaît également le concept de la « Montagne du Monde » dans l'architecture cambodgienne: la montagne, naturelle ou artificielle, axe de l'univers, est incorporée au temple. Simplifié au début, le plan deviendra progressivement plus complexe: tour centrale et tours secondaires édifiées sur une vaste plate-forme entourée de gradins.

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