Sidney Webb

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Sidney James Webb (13 juillet 1859 – 13 octobre 1947), 1^er baron Passfield, est un socialiste britannique, économiste et réformateur.

Il est l'un des tout premier membre de la Fabian Society en 1884 avec G. Bernard Shaw. Avec Beatrice Webb, Annie Besant, Graham Wallas, Edward R. Pease, Hubert Bland et Sidney Olivier et George Bernard Shaw, ils transforment la Fabian Society en un important club politico-intellectuel dans l'Angleterre de l'ère édouardienne.

Webb naît à Londres. Il étudie le droit à la Birbeck Literary and Scientific Institution. En 1895, il contribue à la fondation de la London School of Economics, utilisant un don dont avait hérité la Fabian Society. Il devient professeur d'administration publique en 1912, un poste qu'il garde pendant quinze ans. En 1892, il épouse Beatrice Potter Webb, qui partageait ses idées et croyances.

Tous deux sont membres du Parti Travailliste et tiennent un rôle politique actif. Sidney devient député en 1922. Leur influence est d'autant plus importante qu'ils organisent les Coefficients, des diners qui attiraient les hommes d'États les plus influents et les penseurs de l'époque. En 1929, il devient Baron Passfield et membre du gouvernement anglais (Secrétaire d'État aux colonies et Secrétaire d'État aux affaires des dominions) sous Ramsay MacDonald. En 1930, il doit démissionner en raison de problèmes de santé. Les Webb supportèrent l'URSS jusqu'à leur mort. Leur livre La vérité sur la Russie Soviet est publié en 1942.

Les époux Webb coécrirent un livre référence sur les syndicats, History of Trade Unionism en 1894.

Dans The Next Machiavelli (1911) de H.G. Wells, les Webb, sous le nom des Baileys, sont critiqués pour être des bourgeois manipulateurs. La Fabian Society, dont Wells fut un membre de très brève durée ne valait pas mieux à ses yeux.