Scalde

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Représentation du scalde viking Egill Skallagrímsson dans la saga d'Egill.
Représentation du scalde viking Egill Skallagrímsson dans la saga d'Egill.

Le scalde est un poète scandinave, très souvent islandais, du Moyen Âge, essentiellement du IXe siècle au XIIIe siècle.

Il compose en se fondant sur l'allitération, le compte des syllabes et l'accentuation. Sa poésie strophique, avec ou sans refrain, volontairement sans lyrisme, à la formulation stéréotypée, loue des personnages, récapitule un lignage, expose des sentiments personnels ou décrit un bel objet. Elle servira plus tard de base documentaire à Snorri Sturluson pour la composition de son Edda puis aux rédacteurs de sagas.

Un scalde est parfois le personnage principal d'une saga. Ce fut le cas d'Egill Skallagrimsson, Hallfred Scalde difficile ou Gunnlaug Langue-de-serpent.