Série éliminatoire

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Dans le sport, une série éliminatoire (ou playoffs) est un type de compétition qui se déroule généralement après une saison ou série régulière. Les meilleurs participants ou équipes s'affrontent dans un système de tours (ou rondes) successifs à élimination directe (quart de finale, demi-finale, finale) comme dans un tournoi. La 1ère équipe va affronter la 8e, la 2ème contre la 7e, la 3ème contre la 6e et la 4e contre la 5e. Ensuit, l'équipe gagnante du premier duo va affronter l'équipe gagnante du 3e duo et l'équipe gagnante du duo 2 va affronter le duo 4. Ça termine comme ça et pour la finale, la meilleure équipe de l'est va affronter la meilleure équipe de l'ouest. Ainsi, dans une série se jouant au meilleur des 5 matchs par exemple, la première équipe qui gagne 3 matchs passe le tour.

Les séries éliminatoires sont particulièrement utilisées dans les sports populaires en Amérique du Nord: hockey sur glace, basket-ball, volley-ball ou encore football américain. Au hockey, baseball ou basket-ball le gagnant est l'équipe qui gagne le plus de parties. Au football américain il n'y a qu'un match, le vainqueur passant en seconde ronde (second tour).

Pour ce qui concerne le basket-ball, les playoffs de NBA se disputent au meilleur des sept matchs alors que ceux du Championnat de France de basket-ball Pro A se disputent au meilleur de trois matchs.

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