Sélénite (gypse)
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[modifier] Minéralogie
La sélénite est une forme de cristallisation particulière du gypse (sulfate hydraté de calcium, de formule chimique: CaSO4·2H2O) qui se caractérise par sa transparence (ou sa translucidité).
- Le nom sélénite provient du latin selenitis qui signifie « pierre de lune », car on dit y voir l'éclat de la lune. Il ne faut cependant pas la confondre avec le feldspath communément appelé pierre de lune.
- Elle est aussi nommée « spath satiné » quand elle prend une structure fibreuse.
[modifier] Pétrographie (appellation régionale).
Le mot est aussi utilisé dans la région de Bologne pour désigner une roche extraite du sous-sol de la ville et des collines environnantes. Il s'agit d'un gypse saccharoïde très induré, à grains jointifs et plus gros que l'albâtre de Toscane qui en est proche. Cette roche facilement taillée a été très utilisée localement jusqu'à une période proche et prend une patine grise, iridescente au soleil. Elle n'est plus utilisée aujourd'hui qu'en sculpture d'ornementation ou en poudre colorée pour la marqueterie de pierre et la restauration de ce type de meuble.
Le région de Bologne est connu pour avoir fourni de très plus gros cristaux de gypse sélénite qui se retrouvent dans les collections des musées et des particuliers.
