Rundale

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Le château de Rundale, situé dans le district de Bauska.

[modifier] Histoire

La construction a commencé en 1736 et dura 4 ans sous le commandement de l'architecte rocaille italien Rastrelli à qui l'on doit aussi des bâtiments à Saint-Petersbourg (dont le palais d'hiver) en Russie. Le premier propriétaire est Ernst Johann von Biron, duc de Courlande.A la mort de l'impératrice de Russie, Anna Ivanovna dont il était le favori, le duc est arretté et part en exil. La plupart de l'interieur fut accompli durant les années 1765 à 1768 alors qu'il revient d'exil suite à l'intronisation de Catherine II. Ces travaux sont accomplis par Francesco Martini et Carlo Zucchi, architectes à St-Petersbourg pendant que le berlinois Johann Michael Graff s'occupait de la peinture des murs et des plafonds avec son équipe.

Lors de l'annexion du duché à l'empire de Russie, le château est donné à une famille de l'aristocratie Russe jusqu'en 1920. A ce moment là, le nouvel état de Lettonie engage une réforme agraire et le château passe au mains de l'état. Il est transformé en école et en appartements malgré un état général pitoyable. En 1933, il est donné aux Musées de Lettonie qui le réhabilite peu à peu. L'occupation Sovietique va mettre un terme à cette phase en le transformant en grenier. Ce n'est qu'en 1972 que le musée est formé et que les travaux de réhabilitation reprennent pour continuer jusqu'à maintenant.

[modifier] Musée

L'édifice compte en tout 138 pièces et est entouré par un grand parc. Les interieurs comportent différentes expositions témoignant de la vie au château ainsi que de très beaux exemples d'architecture baroque.