Royaume de Wei

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Le royaume de Wei (曹魏, Cáo Wèi) (220 - 265) était le plus important des trois royaumes qui se formèrent durant la période des Trois Royaumes de Chine. Il fut fondé par Cao Cao (d'où son nom chinois de Cáo Wèi, « Wei des Cao »), ancien ministre des Han, qui avait pris le contrôle du Nord de la Chine, y compris la capitale. Cao Cao créa officiellement le duché de Wei en 213, dont il est promu roi en 216, mais ce n'est pas avant sa mort en 220, et la montée au pouvoir de son fils, Cao Pi, lequel déposséda le dernier empereur des Han que le Wei devient réellement un empire. Cao Pi se proclame empereur du Wei et décerne à son père le titre posthume d'Empereur Wu du Wei (魏武帝).

Les deux autres royaumes étaient ceux de Wu dans le sud-est et de Shu dans le sud-ouest. Le royaume de Wei fut instauré après la chute des régions de Xuchang, Xiapi et Xingyang (plaines centrales), qui permit à Cao Cao de s'imposer en Chine et, après la chute des Turbans Jaunes menés par Zhang Jiao et l'assassinat du tyran Dong Zhuo, il devint le plus puissant seigneur de guerre. Suite à la mort de Yuan Shao et au conflit qui opposa ses fils et mena à la fin de leur royaume, qu'il conquit donc sans mal, il fit du royaume de Wei un pays puissant mais n’usurpa pas le trône des Han. C'est son fils, Cao Pi, qui se proclama empereur en l'an 220 et considéra son père comme empereur à titre posthume. Il régna avec l’aide du Premier Ministre et stratège Sima Yi, apparenté au célèbre historien de la dynastie Han, Sima Qian.

Les Wei rencontrèrent l’opposition du royaume de Shu, dirigé par Liu Bei, membre de la famille impériale des Han, qui s’était lui aussi proclamé Empereur en 221, et du royaume de Wu, dont le souverain Sun Quan déclara ses prétentions impériales en 222 pour ne pas être en reste. Ces trois royaumes se disputèrent le pouvoir pendant quelque quarante ans.

Après les décès de Liu Bei et de Zhuge Liang, le jeune Premier ministre Jiang Wei ne sut s’opposer au royaume de Wei, qui mit les Shu sous son pouvoir.

En 265, la période des Trois Royaumes prit fin avec l’instauration de la dynastie Jin par la famille Sima ; Sima Zhao soumit le royaume de Shu cette même année.