Route des Grandes Alpes
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La route des Grandes Alpes traverse les Alpes françaises du nord au sud en passant par 16 cols de montagne dont 6 à plus de 2 000 mètres d'altitude. Elle part de Thonon les Bains pour rejoindre Menton après plus de 700 km et 15 713 mètres de dénivelé[1].
Sommaire |
[modifier] Historique
[modifier] Prémices
Cette section est vide, pas assez détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ![modifier] Premiers travaux et inauguration
La route a été créée au début du XXe siècle pour deux raisons principales. La première fut de désenclaver les différentes vallées. En effet plusieurs liaisons étaient encore manquantes entre différentes vallées. La route présentant un intérêt stratégique (proximité avec l'Italie, liaison entre les forts alpins, etc.), l'État participa donc à son financement et le génie militaire en réalisa une partie[2]. La seconde raison, qui est la plus importante, est touristique : le touring club de France qui cherchait à développer le tourisme cycliste puis automobile fit construire plusieurs routes touristiques parmi lesquelles la route des Grandes Alpes. Il construira notamment de nombreuses tables d’orientation et panneaux signalétiques.
Ainsi les travaux commencèrent en 1909 et les premiers voyages furent organisés en 1913 par la PLM alors même que la route n’était pas achevée. Cependant plusieurs aménagements de trajet furent réalisés : la route du col de l'Iseran, point le plus haut du parcours, ne fut inaugurée qu'en 1937[3]. Le dernier aménagement qui a donné à la route son aspect actuel fut la construction du Cormet de Roselend en 1970. Toutefois le trajet prévu initialement n’a pas été entièrement réalisé : la route rejoignant la vallée du Beaufortain aux Contamines-Montjoie par le col du Bonhomme n’a jamais été construite.
[modifier] Aujourd'hui
La fonction stratégique de la route est depuis la Seconde Guerre mondiale presque nulle mais le rôle touristique s’est renforcé. La route est ouverte dans sa totalité de juin à septembre, selon l’enneigement du col du Galibier et du col de l'Iseran. Le tour de France cycliste utilise ses cols tous les ans.
[modifier] Tracé
La route traverse les parcs nationaux de la Vanoise, des Écrins et du Mercantour ainsi que les parcs naturels régionaux des Bauges et du Queyras.
