Ronnie Smith

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Ronnie Smith, né le 21 avril 1962 à Galveston (Texas, États-Unis), est un ancien joueur de basket-ball américain naturalisé Français qui évoluait au poste d'intérieur (2,06m).

Sommaire

1 Biographie
2 Carrière
3 Palmarès
4 Sources
5 Lien externe

[modifier] Biographie

Ronnie Smith a bâti une grande partie de sa carrière sur ses capacités défensives. Suffisamment grand pour un pivot dans le contexte européen, sa carrure lui permettait de faire rempart contre bien des assauts.

A son arrivée à Vichy, il dispose de très peu de références universitaires américaines (2,7 pts et 2,8 rbds lors de sa dernière année), mais il parvient à s'imposer dans cette équipe (19,9 pts et 9,8 rbds), qui sera pourtant reléguée en Nationale 3 pour des raisons financières.

Il connait alors sa première expérience au plus haut niveau (la Pro A) en rejoignant la Chorale Roanne Basket, club distant de quelques dizaines de kilomètres. Ses statistiques, moins importantes qu'en Pro B, laissent déjà penser qu'il sera un joueur complet : 16,4 pts, 8,5 rbds, 1,3 int, 1,9 pd.

De retour en Pro B l'année suivante, il devient un Américain habitué du championnat français en faisant partie de la belle équipe de Voiron en 1990-91 (19,6 pts à 56,3 %, 9,9 rbds, 2,2 pd, 2,1 int) puis en jouant enfin dans une équipe de haut niveau, au SLUC Nancy (16,8 pts à 57,4 %, 9,2 rbds,1,3 ct, 2 pd).

Vient enfin la belle aventure de Besançon. Ronnie, qui a entamé la procédure de naturalisation que lui offre son mariage avec une Française, participe activement à la montée en Pro B du club du Doubs.

Après une expérience malheureuse de 5 matchs à BCM Gravelines en Pro A(malgré des statistiques très complètes : 11,2 pts, 54,3 %, 9rbds, 4 pd, 1,8 ct, 1,8 int), il revient à Besançon qui s'installe comme un ténor de la Pro B (16,5 pts à 60,8 %, 10,1 rbds, 2,2 pd, 2,4 int) .

Puis viennent les cinq plus belles années de sa carrière, notamment à l'ASVEL Villeurbanne, où il fera équipe avec Delaney Rudd, Alain Digbeu ou bien encore Jim Bilba : 12,5 pts à 59,6 %, 8,4 rbds, 1,4 pd, 1,3 int.

Sans la grave blessure de ce dernier en 1997, l'Euroleague aurait pu revenir pour la seconde fois à un club Français.

C'est l'époque où R. Smith est appelé en Equipe de France où il rendra de précieux services défensifs.

Fervent catholique, citoyen apprécié, il aura fait l'unanimité dans sa carrière pour sa gentillesse et son avenance.

Il a terminé sa carrière à Élan Béarnais Pau-Orthez en 2000.