Richard Heslop
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Richard Harry Heslop (23.01.1907-17.01.1973) fut, pendant la Seconde Guerre mondiale, un agent britannique du service secret britannique Special Operations Executive (SOE), section F. Il effectua trois missions en France occupée.
Note : pour accéder à des photographies de Richard Heslop, se reporter au paragraphe Sources et liens externes en fin d'article.
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[modifier] Son action
[modifier] Première mission
Avec pour nom de guerre « Fabien », pendant un an, il fait partie du réseau PRIVET d’Edward Wilkinson « Alexandre » dans la région d'Angers et du Mans.
[modifier] Deuxième mission
- Définition de la mission MUSC. Il s'agit d'une mission exploratoire franco-britannique (BCRA-SOE) qui consiste à évaluer la situation des maquis de l'Ain et de la Haute-Savoie, l'importance de leurs effectifs, leur niveau d'instruction, et leurs besoins en armement et en ravitaillement.
- Dans la nuit du 21/22 septembre 1943, il est déposé par opération aérienne sur le terrain "Junot" au carrefour des départements du Rhône, de l'Ain et de la Saône-et-Loire, accompagné du représentant du BCRA, le capitaine Jean Rosenthal « Cantinier ».
- Accompagnés de Henri Jaboulay « Belleroche », responsable maquis de la région R1, ils font la tournée des maquis existants ou en formation dans les onze départements de la région. « Cantinier » installe un poste radio dans la gendarmerie de Megève.
- Dans la nuit du 16/17 octobre 1943, un avion les remmène à Londres.
- Bilan de la mission : leur rapport fait état de 2350 hommes prêts à combattre et propose le Plateau des Glières comme terrain de parachutage pour équiper la Haute-Savoie. « Cantinier » rend compte directement au général de Gaulle. C'est l'origine de l'armement des maquis du Plateau des Glières.
[modifier] Troisième mission
Ils se voient immédiatement confier une nouvelle mission opérationnelle interalliée en Savoie.
- Dans la nuit du 18/19 octobre 1943, l'équipe du réseau MARKSMAN :
-
- - Richard Heslop « Xavier » chef du réseau,
- - Denis Owen Johnson « Paul », capitaine américain, opérateur radio,
- - et Élisabeth Reynolds (Devereaux-Rochester), agent de liaison,
est déposée dans le Jura, sur le terrain "Orion", près de Bletterans, en même temps que Jean Rosenthal « Cantinier », délégué de la France Libre.
- Après le débarquement, le réseau MARKSMAN est renforcé par l'arrivée du chirurgien britannique Geoffrey Parker « Parsifal », de l'expert en explosifs Gordon Norbable « Bayard » et de l'opérateur radio canadien Marcel Veilleux « Yvello ».
- Automne 1944. La mission s'achève à la libération de la région.
[modifier] Après la guerre
Après la Libération, il est promu lieutenant-colonel .
Ses cendres reposent au monument d'Échallon, Ain.
[modifier] Ses mémoires
- Richard Heslop, Xavier: the famous British agent's dramatic account of his work in the French Resistance, Hart-Davis, 1970. ISBN : 024663989X.
[modifier] Reconnaissance
[modifier] Dinstinctions
- Royaume-Uni : DSO, médaille remise par le roi Georges VI ;
- France : Chevalier de la Légion d'honneur, Croix de Guerre 1939-1945 ;
- États-Unis : Medal of Freedom.
[modifier] Monuments
Richard Heslop est honoré aux monuments suivants :
- Monument aux Ailes Alliées, élevé à Échallon, Ain (01130), La prairie.
- Stèle édifiée à Hotonnes-en-Valromey, Ain (01260), Les Plans d'Hotonnes.
[modifier] Sources et liens externes
- Photographies de Richard Heslop sur le site Special Forces Roll of Honour.
- Maquis de l'Ain.
- Michael Richard Daniell Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Tallandier, 2008, ISBN : 978-2-84734-329-8 / EAN 13 : 9782847343298. Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004. Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France. Une référence essentielle.