Relocalisation économique

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On peut définir les relocalisations économiques de deux manières :

  • Au sens strict, c'est le retour dans leur pays d'origine d'unités productives, d'assemblage ou de montage antérieurement délocalisées sous diverses formes dans les pays à faibles coûts salariaux.
  • Au sens étendu, la relocalisation apparaît comme le ralentissement du processus de délocalisation vers les pays à bas salaire, ou bien la remise en cause des décisions de délocalisation ou la non-délocalisation dans les secteurs sensibles à la compétition par les coûts.

Classiquement, on distingue quatre phases de relocalisations :

  1. Celle de la fin des années 1970, qui conduit les multinationales américaines surtout dans l'industrie électronique et les semi-conducteurs.
  2. Celle des firmes allemandes, dans les années 1980-1990, motivées par des facteurs symétriquement inverses à ceux qui ont motivé les délocalisations : réduction des coûts unitaires grâce à l'automatisation et la robotisation des segments de fabrication et d'assemblage d'une part et la réduction des coûts de transports et de transaction en général d'autre part.
  3. Celle du milieu des années 1990 correspond à des stratégies d'optimisation du cycle du produit dans les industries informatiques, des télécommunication et de la téléphonie mobile.
  4. Celle qui émerge depuis les années 2000 dans les services et l'industrie manufacturière. Ces cas restent marginaux par rapport à l'ampleur des délocalisations.

Ces relocalisations répondent à deux logiques :

  • les problèmes d'imperfection du produit final ;
  • les logiques de rationalisation de la production des grands groupes qui se recentrent sur leurs marchés d'origine.

Et l'on peut repérer trois facteurs déterminants de la relocalisation :

  1. la diffusion du changement technologique à travers les nouvelles technologies de procédés (technologies flexibles) et les innovations de produits ;
  2. les innovations organisationnelles ;
  3. l'incertitude de la demande.