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La Bataille de Passchendaele, aussi connu comme la troisième bataille d'Ypres, eut lieu entre le 31 juillet et le 6 novembre 1917 en Belgique pendant la Première Guerre mondiale, elle opposa la British Army et des renforts de l'armée française à l'armée allemande.
Après le succès obtenu en juin 1917 lors de la bataille de Messines par les troupes britanniques du général Herbert Plumer, Douglas Haig, le commandant en chef du BEF (British Expeditionary Force), estime qu'une percée est possible. Pour lancer son offensive, il choisit le secteur d'Ypres au Sud-Ouest de la Belgique actuelle. Grâce à ce nouvel assaut, Haig espère atteindre les bases de U-boots situés à Bruges, à 50 kilomètres du front. En effet, à cette période de la guerre, l'offensive sous-marine allemande a atteint son apogée et commence à peser fortement sur l'économie britannique. Cependant l'objectif principal reste de déloger les allemands de leur positions sur la crête entre Westroosbeke et Broodseinde, ce avant l'hiver, et en fin de compte de réaliser la très attendue percée pour laquelle des milliers d'hommes ont donné en vain leur vie depuis la fin de l'année 1914.
Le succès de l'offensive dépend essentiellement du facteur vitesse puisque l'on sait par expérience que dans cette zone et en cette saison, il y a au mieux trois semaines d'affilé sans pluie. Or la pluie ralentit les mouvements et condamne quasiment toute tentative d'assaut. Et ce qui devait arriver arriva, une pluie continuelle s'abat sur le secteur d'Ypres bien plus tôt que prévu: la boue fait son apparition et les cratères d'obus se transforment en dangereux bourbiers. Malgré ce contretemps climatique, l'offensive est maintenue: le centre du dispositif est confié à la Ve armée du général Hubert Gough, la droite à la IIème armée de Plumer et la gauche à la Ire armée française du général Antoine, en face, la IVème armée allemande les attend de pied ferme.
