Rafael Larco Hoyle
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Rafael Larco Hoyle, né le 18 mai 1901 à Trujillo, mort le 23 octobre 1966 à Lima était un archéologue péruvien.
Diplomé de l'université de Cornel (Etats-Unis) comme ingérieur agricole, il poursuit des études financières à l'université de New York ; il revient alors au Pérou de 1923 à 1956 et prend en charge la propriété familiale, l'hacienda Chiclín, à Trujillo dans le nord du pays.
Durant quarante ans, il réalise d'importantes découverte et mène plusieurs fouilles archéologiques significatives, qui l'amène à publier plusieurs ouvrages. Parmi ses principaux apports à l'archéologie péruvienne, on note :
- la première chronologie cohérente du Pérou Antique, exposée en 1944 ;
- la découverte des cultures Cupisnique, Virú et Salinar ;
- la définition scientifique des cultures Moche et Lambayeque, et la définition de Huari comme le grand état dominant du Pérou autour du IXe siècle de notre ère. En ce qui concerne la culture Moche, ou Mochica, c'est lui qui étudia en détails ses aspects les plus divers : le milieu ambiant, l'architecture, la sexualité, les cérémonies, la religiosité, l'art, les coûtumes, etc. Son travail se retrouve dans l'oeuvre Les Mochicas, composée de huit tomes.
Il s'est également opposé aux visions de Julio Tello, qui faisait du style Chavin la matrice de toutes les civilisations pré-colombiennes, estimant que les différents peuples n'avaient pas connu de relations assez fortes.
Il avait fondé, le 28 juillet 1926, le Museo Arqueológico Rafael Larco Herrera, du nom de son père, dans l'hacienda Chiclín de Trujillo. Ce musée fut déplacé à Lima en 1958, et installé dans son siège actuel de Pueblo Libre, une hacienda liménienne qui fut adaptée au style typique des maison de Trujillo du XVIIIe siècle. Depuis, ses 45 000 pièces sont présentées au public dans six salles.
Rafael Larco Hoyle est mort à Lima, en 1966.
