Prise du Ring Avar

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Cet article traite de l'épisode de la prise du Ring Avar, la capitale du territoire où les Avars s'étaient sédentarisés.

Vers 794, des dissensions éclatent dans l’Empire Avar, où l’autorité du khagan est ébranlée par des chefs avars qui mènent une politique indépendante. L’un d’eux, portant le titre turc de tudun, envoie des ambassadeurs à Charlemagne pour lui exprimer son intention de se soumettre et de se convertir au christianisme. L’année suivante, le khagan est assassiné par ses rivaux et le duc de Frioul, Erich, organise une expédition contre la capitale avar, le Ring, immense camp fortifié sur la rive gauche du Danube, en Pannonie, qui est pillé sans rencontrer de résistance. Le roi d’Italie Pépin envahit alors le pays avec des forces plus considérables. Le nouveau khagan vient à sa rencontre pour faire sa soumission mais ne peut éviter que le Ring Avar soit pillé une seconde fois. Le tudun se présente alors comme promis à Aix-la-Chapelle où il reçoit le baptême et de riches cadeaux. Il continue à gouverner comme vassal du roi franc jusqu’au Danube. Le Ring Avar est une fortification ronde en terre couverte de palissade dans laquelle les nomades Avars gardent le butin de leurs pillages et du tribut versé dans le passé par Byzance. La prise de ce butin (quinze chars d’or auraient été envoyés à Aix) joue un rôle considérable dans la puissance de Charlemagne et lui permet de récompenser largement ses fidèles. On estime que ce seul butin a contribué à un mouvement d'inflation sensible dans l'ensemble de l'empire.

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