Poly-β-hydroxybutyrate

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section d'un filament de poly-β-hydroxybutyrate enroulé
section d'un filament de poly-β-hydroxybutyrate enroulé

Le poly-β-hydroxybutyrate (PHB) est un polymère biodégradable de la famille des acides polyhydroxyalcaniques (PHA) et de formule semi-développée (O — CH(CH3) — CH2n. Il apparaît dans la nature mais peut aussi être facilement synthétisé en laboratoire pour des utilisations médicales et autres. Cependant le PHB synthétique ne présente pas une aussi grande stéréorégularité que le produit naturel ; c'est-à-dire que les chaînes du produit naturel peuvent être décrites par un seul type de monomère et que leur configuration est déterminée et régulière. Le PHB naturel provient en particulier du cytoplasme des procaryotes et est utilisée comme réserve de nutriments.