Plaine
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Une plaine est une forme particulière de relief, c'est un espace géographique caractérisé par une surface topographique plane, avec des pentes relativement faibles. Les vallées y sont moins encaissées que sur un plateau. Une plaine est dominée par les reliefs environnants.
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[modifier] Etymologie
Plaine est le féminin de pland (qui survit dans quelques expressions) qui proviendrait du latin plandus, planda avec le sens de « plat, uni, plan ». Il a éliminé la forme plande ou plaigne qui provenait du latin populaire plandia[1].
[modifier] Qualification des plaines en fonction de leur contexte géographique
- La plaine abyssale : plaine sous-marine située généralement de -4000 à -6000 mètres, elle a un dénivelé faible mais notable qui conduit aux dorsales océaniques, son étendue est généralement imposante: de l'ordre de centaines voire de milliers de kilomètres d'extension, elle est composée de sédiments continentaux rejetés au large.
- La plaine d'altitude (ou altiplano).
- La plaine de piémont située au pieds des chaînes de montagne et formée par le dépôt des matériaux charriés par les torrents et rivières provenant de ces montagnes.
- La plaine alluviale (synonyme : lit majeur d'un cours d'eau) : surface topographique, à faible dénivelé, en fond de vallée. Elle est constituée par des alluvions (débris, matériaux) déposées lors de crues du cours d'eau. La plaine alluviale appartient à la zone inondable d'un cours d'eau ; toutefois des aménagements de berge (digue) permettent de réduire le risque d'inondation.
- La plaine deltaïque : elle est à la confluence de la plaine alluviale - dont elle est le prolongement - et de la mer, elle reçoit des sédiments des deux parts.
- La plaine d'épandage : une plaine d'accumulation, ses principaux tributaires sont les torrents ou les moraines glaciaires.
- La plaine littorale : aire côtière enrichie par les sédiments continentaux non recouverte.
- La plaine maritime : étendue devenue non-submersible par les marées, par le passé, ces zones étaient généralement des marais.
- La pénéplaine : surfaces aplanies par la coalescence de bassins fluviaux.
[modifier] Quelques grandes plaines
- La plaine d'Espagne (fossé d'effondrement)
- La plaine du Pôle nord
[modifier] Homonymes dérivés de plaine
- La Plaine (rivière) est une rivière lorraine prenant sa source dans les Vosges pour se jeter dans la Meurthe.
- En héraldique, la plaine est une pièce qui apparaît dans les blasons.
- Dans l'Histoire de France, la Plaine est un courant politique de la Révolution française.
- La Plaine Saint-Denis, ville de Seine-Saint-Denis (93)
[modifier] Références
| La Terre : structure interne · hydrosphère · relief · atmosphère |
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| Colline · Dune · Montagne · Plage · Plaine · Plateau |
