Philochore

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Philochore (en grec ancien Φιλόχορος / Philókhoros, littéralement « qui aime la danse ») est un historien et atthidographe grec mort en 260 av. J.-C.

[modifier] Biographie

Membre d'une famille sacerdotale, il exerçera en tant que devin, officiant aux sacrifices.

Il fut cependant politiquement très engagé contre le pouvoir macédonien, ce qui lui valut d'être assassiné par le roi Antigone Gonatas, quand celui-ci en 260 av. J.-C., s'empara de la ville d'Athènes après un siège. Ses ennemis macédoniens lui firent ainsi payer son ralliement au roi Ptolémée II Philadelphe.

Ses fonctions sacerdotales l'amenèrent à rédiger divers ouvrages sur la divination, les sacrifices et les cultes en vigueur au sein de la tétrapolis de l'Attique . Ses recherches débouchèrent sur une étude logographique de sa cité.

Il fut dès lors, de son temps, connu comme un célèbre chroniqueur des événements de la cité d'Athènes et de l'Attique.

[modifier] Œuvre historique

Il rédigea son ouvrage majeur intitulé Atthis en 17 volumes. Sa narration partait des temps mythologiques pour finir en 262 av. J.-C.

Philochore avait établi le recensement par olympiade des archontes atheniens. Il avait aussi introduit dans son étude historique un recueil d'inscriptions de l'attique.

Même si son œuvre a quasi intégralement disparu, de nombreux fragments ont été préservés par Plutarque, les lexicographes, et divers scholiastes. Philochore fut lui même un résumé de son œuvre. Sa renommée était encore grande à l'époque romaine, car un auteur dénommé Pollio Tralles refit réediter un résumé de ses écrits.

Les fragments qui nous restent de lui, nous font entrevoir un auteur érudit, qui cherchait même pour les temps mythiques à trouver, au-delà des légendes, des faits rationnels. Ainsi, d'après le témoignage de Plutarque, Philochore proposait un récit alternatif à la légende du combat de Thésée face au Minotaure : Thésée apres une victoire en duel contre un cretois dénommé Tauros, pu obtenir du roi Minos la libération des otages athèniens.