Peste de Chine
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La peste de Chine est le nom de la dernière pandémie de peste connue. Elle commença en 1894 à Hong Kong et toucha soixante-dix-sept ports sur les cinq continents en une dizaine d'années.
Ce fut lors de cette épidémie que Alexandre Yersin découvrit le bacille responsable de cette maladie, mais il fallut encore quelques années pour comprendre le rôle des puces infectant les rats dans la transmission de la peste, avec les observations de Paul-Louis Simond en 1898 et les travaux de Bacot et Martin en 1914.
Madagascar, le Japon et le Portugal furent atteints en 1889, Sydney et San Francisco l'année suivante, puis Java en 1910, Ceylan en 1914, et la France en 1920.
Le nombre de victimes fut réduit dans les pays développés grâce aux mesures de protection prises, avec par exemple une quarantaine de morts seulement à Marseille et Paris. Par contre les sources indiquent environ 50 000 morts en Mandchourie en 1910-1911, et au total une dizaine de millions de morts en Inde pendant toute la première moitié du XXe siècle.
