Peñalba de Santiago
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Peñalba de Santiago est un village espagnol, situé sur le territoire de la commune de Ponferrada [1], dans la province de León. Juché à 1.110 mètres d'altitude et peuplé de 21 habitants [2], il est isolé au cœur de la "Vallée du Silence", dans un cirque montagneux hérissé de roches calcaires dont la couleur est à l'origine du nom de Peñalba, la montagne blanche.
Le village s'est développé autour de l'église mozarabe de Santiago, seul vestige du monastère fondé au Xe siècle. Bien qu'il soit un peu excentré par rapport au Chemin de Compostelle, les pèlerins n'hésitaient pas à faire un détour pour prier dans l'église. Peñalba a conservé intacte son architecture, ses maisons, aux murs de schiste et balcons de bois, sont couvertes de lauzes d'ardoise. Pour l'authenticité et la qualité de son habitat rural, et la cadre dans lequel il s'intègre, le village est classé "Conjunto histórico-artístico nacional" (ensemble historico-artistique nacional) [3].
Possédant aujourd'hui le statut de concejo[4] de la commune de Ponferrada, il est administré par une junta vecinal (assemblée des riverains), structure infra-municipale chargée de gérer au plus près les intérêts de la population.
