Pavlodar
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Pavlodar (en cyrillique Павлодар) est une ville du nord-est de la République du Kazakhstan à 350 km de la capitale Astana et à 350 km de la ville russe Omsk. Pavlodar est située le long de la rivière Irtych, un affluent de l'Ob. La ville compte 330 000 habitants et est la capitale de l'Oblys de Pavlodar.
Les Cosaques sibériens ont fondé Pavlodar en 1720 comme un fort avancé pour leurs expéditions en Djoungarie nommé Korïakovski (Коряковский), d'après le nom d'un lac salé de la région. L'activité de la ville est surtout liée à l'extraction du sel et développe peu à peu ses activités d'extraction du plomb, du cuivre et de l'argent. Le 4 avril 1861, l'importance de la ville est reconnue puisque lors de la naissance du Prince Paul Alexandrovitch, fils d'Alexandre II de Russie, Pavlodar obtient le statut de zachtatnyj, c'est-à-dire de ville autonome dans l'empire russe et son nom actuel (issu de Pavel, le prénom Paul en russe).
Même si l'utilité minière de la ville est reconnue par Saint-Pétersbourg, elle reste une ville inhospitalière : aux confins du désert et de la steppe et battue par les vents de sable. Les infrastructures sont inexistantes : pas de rues pavées, pas de système collectif d'alimentation en eau, des maisons faites de paille… La ville est rattachée à l'oblast (région) de Semipalatinsk en 1869.
Lors de la campagne stalinienne de lutte contre la religion dans les années 1930, les églises et le minaret de la mosquée sont détruits (la cathédrale de Pavlodar, inachevée à l'époque n'est détruite que dans les années 1970).
Le 15 janvier 1938, Pavlodar devient le centre administratif du nouvel oblast de Pavlodar.
En 1955, le pouvoir soviétique lance une campagne de colonisation des parties peu peuplées de son territoire sous le nom de « Campagne des terres vierges ». La ville reçoit une immigration massive de jeunes russes, met en place des infrastructures modernes et s'industrialise. Elle devient un modèle du modèle soviétique.
Depuis la chute de l'Union des républiques socialistes soviétiques, Pavlodar fait partie de la République du Kazakhstan. Elle a su se donner une image personnalisée en mettant sur pied des festivals ethniques, en ouvrant des parcs et des fontaines, ainsi que des églises. La grande mosquée de la ville est une grande réussite architecturale. Pavlodar a aussi développé ses activités de port sur la rivière Irtych appelée Ertis en kazakh.
Son dynamisme économique, industriel (pétrochimie, construction de machines, domaine énergetique) et minier (aluminium) ont fait de Pavlodar l'une des villes les importantes du pays. Mais la ville est majoritairement russe et non kazakh de plus elle est très proche de la frontière avec la Fédération de Russie et un sentiment nationaliste, voire sécessionniste, russe pourrait facilement y prospérer. La population de la ville est formée de 80 000 habitants de l'ethnie kazakh, 165 000 russes, la plupart de nationalité kazakh, 20 000 ukrainiens et 15 000 allemands.
Le club de football de la ville est le FC Irtych qui évolue en première division kazakh.
