Paul Schmitthenner

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Paul Schmitthenner (né le 15 décembre 1884 à Lauterbourg en Alsace, d’un père allemand et d’une mère alsacienne ; décédé le 11 novembre 1972 à Munich) était un architecte allemand et un professeur d’Université.

[modifier] Biographie

De 1902 à 1907 Schmitthenner étudia l'architecture à Karlsruhe et Munich. Jusqu'en 1909, il travailla à Colmar à l'administration des bâtiments, de 1909 à 1911 à Munich au bureau de l'architecte Richard Riemerschmid. De 1913 à 1918 il réalisa des planifications architecturales de villes pour le ministère impérial de l'intérieur. En 1918 il fut nommé professeur titulaire de constructions et de projets d’immeubles à l’École Technique Supérieure de Stuttgart. Entre les deux guerres, il était un des représentants de la « première » école de Stuttgart, école qu’il avait fondée avec Paul Bonatz. Sa conviction que les méthodes et les styles traditionnels en architecture révélaient mieux le caractère germanique contribua à le faire choisir comme chef du groupe des experts pour les Beaux-Arts dans le Kampfbund. Persuadé que la beauté résidait dans l’ordre géométrique, il était donc ouvertement en opposition avec les architectes modernes comme Walter Gropius est Marcel Lods. Dans son esprit la résidence de Goethe à Weimar représentait le type idéal de la construction résidentielle allemande. En 1928 il fut un des cofondateurs de l'Union des architectes Block qui réunissait les architectes conservateurs et s’opposait à celle, fondée en 1924, qui réunissait les principaux tenants du style moderne, der Ring. En 1932 il publia Das deutsche Wohnhaus (la maison d’habitation allemande).

Cependant, malgré les approbations officielles, son enthousiasme ne lui procurait pas beaucoup de commandes. En 1933 Schmitthenner adhéra au Parti national-socialiste et devint pour peu de temps le premier architecte du Troisième Reich. En 1941, dans sa conférence Das sanfte Gesetz in der Kunst (la loi douce dans l'art) il prit ses distances avec les particularités de l'architecture monumentale. En 1944 il vécut au château de Kilchberg près de Tübingen. Après la deuxième guerre mondiale, il fut chassé sans pension de sa chaire à l’École Supérieure, si bien qu’il dut travailler comme architecte jusqu’à la fin de sa vie. En 1949 il devint membre de l'Académie bavaroise des beaux-arts. En 1952 on le nomma citoyen d'honneur de Tübingen, en 1953 il prit sa retraite, en 1971 il s’installa à Munich.