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Le mont Kenya, dont le nom signifie « montagne de l'autruche » chez les Wakamba, une des tribus vivant à ses pieds, est le point culminant du Kenya et le deuxième plus haut sommet d'Afrique, derrière le Kilimandjaro. Les plus hautes cimes culminent à 5 199 mètres à la pointe Batian, 5 188 mètres à la pointe Nelion et 4 985 mètres à la pointe Lenana. Il se situe au centre du pays, juste au sud de l'équateur, à approximativement 150 kilomètres au nord-nord-est de la capitale Nairobi.
Le mont Kenya est un volcan né il y a environ 3 millions d'années de l'ouverture du rift Est-africain, et qui a été recouvert pendant des millénaires par une importante calotte glaciaire qui a fortement érodé ses pentes et lui a donné ce relief particulier, avec de nombreuses vallées qui descendent du sommet. Il reste aujourd'hui une douzaine de petits glaciers en phase de retrait rapide, malgré des températures souvent négatives, avec un climat qui varie relativement beaucoup en fonctions des siècles et des millénaires, des saisons et des jours. Pourtant la montagne est une source d'eau essentielle pour une grande partie du pays.
