Patagosaurus
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Classe | Reptilia | ||||||||
| Ordre | Saurischia | ||||||||
| Sous-ordre | Sauropodomorpha | ||||||||
| Super-famille | Sauropoda | ||||||||
| Famille | Cetiosauridae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Cetiosaurus Bonaparte, 1979 |
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Patagosaurus (Lézard de Patagonie). C'est l'un des sauropodes les plus anciens sur lequel les scientifiques possèdent des restes complets. Le Patagosaurus vivait à l'époque du jurassique moyen, de -169 à -163 Ma, au sud de l'Argentine. Il mesurait jusqu'à 18 m de long et sa tête pouvait atteindre 8 m de haut. Il pesait environ 16 tonnes. Patagosaurus fariasi est la seule espèce connue de ce genre.
Son cou, très court pour un sauropode, était beaucoup plus long que celui des dinosaures de tous les autres groupes. Il permettait sans doute au Patagosaurus d'attraper des feuilles ou des pousses à 5 ou 6 m de hauteur. D'après les os craniens que l'on a retrouvés, son crâne était haut, mais pas très long, et les machoires pourvues de larges dents coupantes. Les narines étaient situées nettement plus en avant que chez la plupart des autres sauropodes.
Le Patagosaurus cohabitait avec le grand prédateur Piatnitzkysaurus. Les adultes, de par leur grande taille, résistaient probablement aux attaques de ce dernier. Les jeunes, par contre, étaient plus vulnérables.
